Humanoïden falen bij eerste echte brandbestrijdingsoefening tijdens de World Robot Games

Robots kunnen tegenwoordig dansen, een achterwaartse salto maken en zelfs sneller rennen dan mensen, maar dergelijke toepassingen zijn min of meer nutteloos in vergelijking met het blussen van een brand, in plaats van echte brandweerlieden in gevaar te brengen.

Tijdens de tweede World Humanoid Robot Games, het eerste openluchtevenement voor brandbestrijding en reddingswerk door humanoïde robots, werd voortgebouwd op de meer gecontroleerde indooropstelling van vorig jaar. De uitdaging van 2026 vond plaats in een echte brandweerkazerne, waardoor de robots gedwongen werden te opereren onder omstandigheden die dichter bij echt noodhulpwerk lagen.

Elke robot had 30 minuten de tijd om een willekeurig geplaatste gevaarlijke stof te identificeren en dit via beeldherkenning te melden, drie willekeurig toegewezen kleppen te lokaliseren en af te sluiten, en vervolgens een brandblusser te vinden en deze te gebruiken om een echte vlam te blussen. Echte menselijke brandweerlieden stonden paraat om zowel de brand aan te steken als te beoordelen of de brandblusser correct werd gebruikt.

In de praktijk bleek hoe kwetsbaar de waarneming en motorische controle van robots nog steeds zijn zodra men de beschermde omgeving van een demo of VR-ondersteunde bediening op afstand verlaat. Regen, wisselend buitenlicht en de rommel in de brandweerkazerne brachten de beeldverwerkingssystemen en mechanische precisie kennelijk uit balans. Van de twaalf teams die op 16 augustus meededen, slaagden slechts drie erin alle fasen van de opdracht te voltooien.

De uitblinker was een UniX AI-robot die de opdracht wel binnen de tijdslimiet en met de vereiste precisie voltooide, maar het algehele tempo lag ver achter bij dat van een menselijke brandweerman, en de robot moest de handpositie ten opzichte van de trekker van de brandblusser twee keer herhalen voordat het goed ging.

Hoewel menselijke brandweerlieden veruit superieur bleken aan humanoïde robots, zijn dergelijke wedstrijden nog steeds nuttig als bron van gegevens over mislukkingen. De teams gaan vervolgens verder met het verbeteren van de waarneming, bewegingsplanning en evenwichtsregeling van de robots, met als doel om bij de volgende World Humanoid Robot Games de brandblusser en de juiste klep te selecteren, op basis van trainingsgegevens van het openluchtbrandbestrijdingsevenement van 16 augustus.

Koop de Unitree Go2-robothond (viervoeter) op Amazon