Halo: Combat Evolved krijgt online multiplayer op de Anbernic RG35XX H, waarbij een wedstrijd met 23 spelers naar verluidt tot 60 fps haalt

De originele Halo: Combat Evolved kan nu in online multiplayerwedstrijden worden gespeeld op de Anbernic RG35XX H, na een reeks updates voor een onofficiële native port. De ontwikkelaar meldt te hebben deelgenomen aan een openbare Slayer-wedstrijd met 23 spelers op Blood Gulch met ongeveer 50-60 fps, waarbij de prestaties meestal tussen 58 en 60 fps bleven.

Het project bouwt voort op OpenCE, voorheen bekend als halo-ce-universal, een decompilatieproject van de community dat de code van de oorspronkelijke Xbox-game reconstrueert. In plaats van Xbox-hardware te emuleren, draait de port native ARM64-code op de Allwinner H700-processor en de Mali-G31-grafische chip van de handheld.

Een update van 6 oktober introduceerde een browser voor openbare servers, multiplayer via internet en het lokale netwerk, en coöpfunctionaliteit voor de campagne via het netwerk met compatibele OpenCE-builds. Hierdoor kan de handheld verbinding maken met compatibele OpenCE-installaties op pc's of andere handhelds. De ontwikkelaar had online campagnecoöp op de handheld nog niet persoonlijk getest toen hij de functie aankondigde.

De daaropvolgende release van 7 oktober, versie v2026.10.07, verhelpt verschillende prestatie- en compatibiliteitsproblemen. Deze voegt geteste ondersteuning voor muOS toe en verhelpt crashes die eerder optraden in menu's, tijdens het respawnen en bij het pauzeren van de game.

De ontwikkelaar meldt ook dat de serverbrowser na optimalisatie van de tekstweergave nu op 60 fps draait, tegenover 18-26 fps voorheen. De 60 fps geldt voor de serverbrowser en niet voor de multiplayergameplay.

Andere wijzigingen richten zich op de beperkte middelen van de handheld. Verbeteringen in het shaderbeheer maken na zes levels ongeveer 50 MB extra geheugen vrij, terwijl wijzigingen in de audiomixer de werklast op het apparaat terugbrengen tot ongeveer een kwart van het eerdere niveau.

Als gevolg hiervan meldt de ontwikkelaar dat het strandgevecht in The Silent Cartographer nu op 33-46 fps draait op muOS, tegenover 9-23 fps voorheen. Dezelfde scène haalt 45-58 fps op Knulli. Deze cijfers zijn door de ontwikkelaar gerapporteerd en kunnen variëren afhankelijk van de scène en configuratie.

De release verhelpt ook grafische fouten waardoor personagemodellen konden uitrekken of verdwijnen, evenals een bug die verhinderde dat de muziek na het laden werd hervat.

De port is beschikbaar via GitHub, met pakketten voor Knulli en PortMaster. Geen van beide bevat auteursrechtelijk beschermde gamebestanden, dus gebruikers moeten hun eigen originele Xbox-gamegegevens aanleveren.

Hoewel het project nog experimenteel is, brengen de nieuwste updates online multiplayer, bredere firmwarecompatibiliteit en aanzienlijke prestatieverbeteringen naar een compacte handheld voor retrogaming zonder conventionele Xbox-emulatie.