FCC verbiedt landelijke Starlink-satellietinternetsubsidie en geeft groen licht aan T-Mobile telefoonverbindingstests

SpaceX staat op het punt om later vandaag haar eerste Starlink satellieten met direct-to-cell mogelijkheid te lanceren, als de Falcon 9 raketvlucht niet opnieuw wordt uitgesteld vanwege ongunstige weersomstandigheden. Deze specifieke lancering is uniek in die zin dat er zes Starlink-satellieten aan boord zullen zijn met de cellulaire connectiviteit die Elon Musk beloofd heeft om naar telefoons te brengen in samenwerking met T-Mobile.

Starlink satellietconnectiviteit op T-Mobile

Volgens SpaceX zullen de direct-naar-celsatellieten "mobiele netwerkoperators over de hele wereld in staat stellen om naadloze wereldwijde toegang te bieden tot sms'en, bellen en browsen op het land, op meren of in kustwateren." Het "browsen" zal natuurlijk pas op een veel later tijdstip plaatsvinden, aangezien T-Mobile's SpaceX-partnerschap in eerste instantie de telefoons alleen in staat zal stellen om te sms'en zonder cellulaire verbinding, net als de iPhone's satelliet oplossing.

De stap komt direct nadat de FCC SpaceX op donderdag een "experimentele speciale tijdelijke vergunning" heeft verleend om de functionaliteit voorlopig te testen op interoperabiliteit en interferentie met T-Mobile telefoons. SpaceX heeft slechts tot half juni de tijd om alle interferentie eenden in orde te krijgen voordat de FCC de functionaliteit groen licht geeft, dus het verspilt geen tijd om de eerste direct-to-cell satellieten in een baan om de aarde te schieten.

Starlink landelijk satellietinternet

Helaas heeft diezelfde FCC eerst gegeven en nu weer 885,5 miljoen dollar aan subsidies van SpaceX voor Starlink landelijk satellietinternet ingetrokken. Het bedrijf van Elon Musk vocht de beslissing van augustus vorig jaar aan, maar de FCC handhaafde deze week haar besluit om de subsidies uit te keren en dwong een nogal sterk afwijkend standpunt af van commissaris Carr en van Elon Musks eigen moeder.

"Ten eerste herroept de FCC de toekenning van 885 miljoen dollar aan Starlink door een geheel nieuwe beoordelingsnorm te verzinnen die geen enkele entiteit ooit zou kunnen doorstaan en vervolgens die nieuwe norm op slechts één entiteit toe te passen: Starlink," stelt Carr, en hij voegt eraan toe dat "meer dan 642.000 huizen en bedrijven op het platteland voor het eerst toegang zouden hebben gekregen tot hogesnelheidsinternet dankzij de deal."

Maye Musk was nog directer en zei dat het doel van haar zoon is "om van deze wereld een betere plek te maken [terwijl] POTUS hem wil tegenhouden." "Mensen in andere landen zijn trots op Elon en begrijpen het motief van de Amerikaanse president niet," voegde ze ter verdediging van haar zoon toe.

De CEO van Tesla mengde zich ook in de zaak toen de uitspraak van de FCC werd bevestigd, opiniërend dat "de bedrijven die gelobbyd hebben voor deze enorme earmark (wij niet) dachten dat ze zouden winnen, maar in plaats daarvan werden overtroffen door Starlink, dus nu veranderen ze de regels om te voorkomen dat SpaceX kan concurreren," en lieten ze de bal in het kamp van de FCC.

Koop de Starlink-standaardkit bij Best Buy