Er wordt naar verluidt gewerkt aan een goedkopere variant van de Snapdragon 8 Elite Gen 5, die een reddingsboei zou kunnen zijn voor budgetvlaggen

Qualcomm is mogelijk nog niet helemaal klaar met de Snapdragon 8 Elite Gen 5, ook al is de opvolger al over slechts een paar maanden te verwachten. Een nieuw lek suggereert dat het bedrijf een vierde variant van de chip voorbereidt, die er nadrukkelijk op gericht is de prijzen van smartphones binnen de perken te houden.

Lekker Digital Chat Station plaatste op Weibo dat de Snapdragon 8 Elite Gen 5 zich ontpopt tot een langdurig vlaggenschip-chip, die Qualcomm van plan is te blijven verkopen tot ver na de gebruikelijke cyclus van één generatie.

Er bestaan al drie versies van de Snapdragon 8 Elite Gen 5. Zo is er de SM8850-5-AC, een versie met zeven kernen die te vinden is in de OPPO Find N6, de standaard acht-core SM8850-AC die wordt gebruikt in telefoons zoals de OnePlus 15, en de overgeklokte SM8850-1-AD, die apparaten zoals de onlangs aangekondigde Galaxy Z Fold8 aandrijft.

Volgens het gelekte bericht wordt er in de komende maanden een vierde variant verwacht, de SM8850-1-AB. Verwacht wordt dat deze variant benchmarkscores zal behalen die dicht bij die van de standaard acht-core-versie liggen, terwijl hij goedkoper is: de prijs zal liggen bij telefoons van minder dan ongeveer 4.000 CNY, ofwel zo’n 600 dollar, en hij zal toch dezelfde functies ondersteunen als de rest van de Snapdragon 8 Elite Gen 5-familie.

De timing sluit aan bij de ontwikkelingen op het gebied van prijsstelling in de sector. De kosten van componenten, met name RAM, zijn gestegen, en dat zal naar verwachting de prijs van Qualcomms volgende vlaggenschipchip opdrijven. Eerdere lekken wezen erop dat de Snapdragon 8 Elite Gen 6 Pro meer dan 300 dollar zou gaan kosten, een forse stijging die zwaar zou wegen op de totale materiaalkosten van een telefoon.

Zelfs de standaard Gen 6-chip, waarvan wordt verwacht dat deze enkele functies zal schrappen om de kosten te beheersen, zal waarschijnlijk niet goedkoop zijn. Tegen die achtergrond lijkt een vernieuwde chip van de vorige generatie, die nog steeds prestaties levert die dicht bij het vlaggenschipniveau liggen, een voor de hand liggende keuze voor telefoonfabrikanten, vooral omdat de meeste telefoons tegenwoordig al meer prestaties bieden dan de gemiddelde gebruiker daadwerkelijk nodig heeft.

Ik moet echter vermelden dat Digital Chat Station vorige maand nog melding maakte van een afzonderlijke chip die in ontwikkeling is, een „Snapdragon 8 Elite Gen 5XX” met de codenaam SM8850Q. Die chip wordt nergens in dit nieuwere lek genoemd, en het is onduidelijk of deze is samengevoegd met de SM8850-1-AB, op de lange baan is geschoven of gewoon nog steeds afzonderlijk in ontwikkeling is.

Naar verwachting zal Qualcomm zijn Snapdragon 8 Elite Gen 6- en Gen 6 Pro-chips officieel onthullen tijdens de Snapdragon Summit in september; dat zou ook het moment moeten zijn waarop eventuele plannen voor een goedkopere Gen 5-variant duidelijker worden.