Epstein-documentendump stelt voormalige GTA-producent onder de loep nu GTA VI-hype koortshoogte bereikt

De naam van de ex-producent van Grand Theft Auto en voormalig voorzitter van Rockstar North, Leslie Benzies, werd onlangs gevonden in de openbaar beschikbare Epstein-dossiers, met dank aan het Amerikaanse Ministerie van Justitie. In de dossiers beschuldigde Sarah Ransome, een van de vermeende slachtoffers van Epstein, de voormalige GTA-producent van seksueel misbruik. Eerder klaagde ze Epstein en zijn collega Ghislane Maxwell ook al aan voor sekshandel en bracht ze een boek uit over haar vermeende gruwelijke ervaring, genaamd Silenced No More: Surviving My Journey to Hell and Back.

Het vrijgegeven dossier dat tot deze ontdekking leidde was een getuigenlijst die door Ransome werd samengesteld, waarin haar beschuldiging tegen Benzies stond. Ze noemde ook Rockstar Boss, Sam Houser. Het is relevant om op te merken dat er geen beschuldiging werd geuit tegen Houser zelf; er werd eerder gezegd dat hij op de hoogte was van de vermeende mishandeling van Ransome door Benzies. Ransome zei bijvoorbeeld dat Benzies geld naar haar had gegooid alsof ze een "prostituee" was om haar publiekelijk te vernederen en zei dat Houser hiervan op de hoogte was.

Het is belangrijk om op te merken dat Benzies alle beschuldigingen heeft ontkend, in een verklaring die met Kotaku werd gedeeld:

Deze beschuldigingen zijn vals, ik had een consensuele relatie van 3 maanden met deze persoon, en ik heb Jeffrey Epstein nooit ontmoet, noch heb ik ooit zijn eiland of zijn eigendommen bezocht, of met zijn vliegtuig gereisd. Elke andere suggestie is misleidend.

Benzies is momenteel medeoprichter van de studio Build a Rocket Boy, die onlangs zijn eerste spel heeft uitgebracht, MindsEye, een futuristische third-person shooter die zelf het onderwerp van speculatie is geweest vanwege een volgens geruchten moeizame ontwikkeling en een wankele lancering. Een YouTuber met de naam Cyber Boi had een van zijn laatste video's gepost op het Discord-kanaal van MindsEye, getiteld "Leslie Benzies is in the Epstein Files"

Zeer snel daarna vaardigde Mark Gerhard, co-CEO van Build a Rocket Boy, een "formele eis tot stopzetting en desist" uit tegen de YouTuber, via dezelfde server, en beschuldigde hem van "mediamanipulatie, spionage", "sabotage" en "interferentie gericht tegen" BaRB. Cyber Boi verwijderde vervolgens de video omdat hij "geëscaleerde juridische stappen" vreesde

Het is belangrijk om op te merken dat deze beschuldigingen, hoewel ze in de bestanden staan, niet worden ondersteund door een gerechtelijke uitspraak of rechtshandhavingsactie; het blijven beschuldigingen totdat het tegendeel bewezen is. Nu GTA VI zich opmaakt om de grootste videogame release van 2026 te worden en de schaal van zijn nog steeds populaire voorganger wil uitbreiden, liggen de meeste ontwikkelaars en producenten bij Rockstar onder een microscoop.

Dit is vooral waar na beschuldigingen van uitgelekt werk en naar verluidt oneerlijke ontslagen in het Verenigd Koninkrijkdit komt door een ruzie tussen ontslagen ontwikkelaars en de studio, zelfs nu fans het internet afspeuren naar al het nieuws over GTA VI en Rockstar tot de release, die gepland staat voor november 2026.