Epic zet vol in op AI voor Marvel-Star Wars-shooter – fans zijn woedend

Epic Games is blijkbaar van plan om bij de ontwikkeling van games radicaal over te stappen op AI. Volgens discussies in een recente Reddit-thread waarin wordt verwezen naar een Bloomberg-artikel (achter een betaalmuur), zal een nog niet aangekondigde shooter met personages uit de Marvel- en Star Wars-universums nu worden ontwikkeld met een "AI-first"-aanpak. De game zou naar verluidt in maart 2027 verschijnen, maar dat gaat niet meer door. In plaats daarvan is de release voor onbepaalde tijd uitgesteld.

De nieuwe instructies voor het ontwikkelteam zijn bijzonder controversieel. Volgens het bericht gaf een projectleider intern expliciet de opdracht: "Geen handgeschreven code meer." In plaats van zelf code te schrijven, worden ontwikkelaars geacht AI-tools zoals Claude van Anthropic te gebruiken. Ook de productie van graphics zou volledig op AI-aangedreven workflows moeten gaan steunen. Menselijke ontwikkelaars blijven betrokken, maar hun voornaamste rol zal zijn om de resultaten te sturen en te beoordelen. Epic-CEO Tim Sweeney heeft de AI-koers van het bedrijf al officieel aangekondigd op X:

Community reageert met dreigementen tot boycot

Op Reddit heeft Epics inzet op AI tot aanzienlijke kritiek geleid. Een van de populairste reacties komt van u/Propagandhi1988: "Klinkt als een geweldige game om nooit te kopen." Met ongeveer 10.000 upvotes spreekt de reactie voor zich. Veel gebruikers zeggen dat ze de shooter niet zullen kopen, simpelweg omdat deze afhankelijk is van AI. Het feit dat Epic de ontwikkeling met AI wil "versnellen" en tegelijkertijd de game voor onbepaalde tijd uitstelt, zorgt ook voor hilariteit.

Naast de algemene weerstand zijn er ook enkele praktische zorgen. Veel reageerders betwijfelen of een complexe game goed kan worden ontwikkeld zonder handgeschreven code. Het opsporen van fouten en het doorvoeren van wijzigingen later in de ontwikkeling zouden bijzonder problematisch kunnen worden. Even zorgwekkend is de mogelijke impact op de banen van ontwikkelaars. u/SuperDrooper, die zegt al 16 jaar in de game-industrie te werken, beschrijft hoe zijn dagelijkse werk is veranderd: in plaats van aan zijn leidinggevenden uit te leggen waarom zijn eigen oplossingen werken, moet hij nu uitleggen waarom de suggesties van Claude niet werken. Hij vreest dat zulke bezwaren op den duur niet meer welkom zullen zijn – waardoor ook zijn baan op het spel komt te staan.