Duurzame IT-infrastructuur: Onderzoeksproject maakt gebruik van afgedankte smartphones voor een datacenter

Een lopend samenwerkingsproject tussen de Universiteit van Californië in San Diego (UCSD) en Google heeft tot doel het thema duurzaamheid binnen de informatietechnologie aan te pakken. De onderzoekers hopen een methode te ontwikkelen waarmee afgedankte smartphones worden hergebruikt als grondstofzuinige cloudcomputingplatforms. Deze aanpak is bedoeld om de „ingebedde koolstof“ te verminderen, dat wil zeggen de uitstoot van broeikasgassen die ontstaat tijdens de productie en het transport van elektronische componenten. Om het servercluster op te bouwen, verwijderen de wetenschappers de moederborden uit ongeveer 2.000 afgedankte Google Pixel-smartphones.

De moederborden worden samengevoegd tot clusters en beheerd met behulp van containertools zoals Kubernetes. In plaats van het mobiele besturings Android -systeem wordt een speciaal aangepaste Linux-distributie gebruikt. Een fysiek cluster zal bestaan uit 25 tot 50 moederborden van smartphones, waarmee naar verwachting de rekenkracht van een conventionele server-mainframe zal worden bereikt, maar met een lager energieverbruik tijdens het gebruik.

Het geplande datacenter aan de UCSD is bedoeld om de universiteit te voorzien van een kosteneffectieve en emissiearme cloudcomputing-infrastructuur. Tests hebben al aangetoond dat een netwerk van slechts 20 smartphone-moederborden voldoende is om de verzoeken van een college met meer dan 75 studenten stabiel en met lage latentie te verwerken. Het uiteindelijke systeem, met 2.000 geïntegreerde apparaten, zal naar verwachting in staat zijn om ongeveer 100 van dergelijke cursussen tegelijkertijd te ondersteunen en rekenkracht te bieden die overeenkomt met die van ongeveer 50 traditionele servers.