Dockcase 10-in-1 Hub Explorer Edition hands-on: Perfecte balans tussen esthetiek en functionaliteit voor MacBook Air-gebruikers

Dockcase heeft vastgehouden aan zijn populaire transparante ontwerp met de Smart USB-C Hub 10-in-1 Explorer Edition, compleet met een aluminium chassis. In het midden bevindt zich een klein LED-scherm dat een schat aan informatie weergeeft over de aangesloten apparaten, hun eigenschappen en meer. We zullen later in de review meer vertellen over de software.

Je moet de Smart USB-C Hub 10-in-1 Explorer Edition aansluiten op een gewenst apparaat via een USB-C poort aan de linkerrand. Hoewel gevlochten, is de meegeleverde kabel een beetje kort; je kunt dit omzeilen door een alternatief van een derde partij te gebruiken met het juiste vermogen/doorvoersnelheid. De belangrijkste USB-C poort bevindt zich aan de rechterkant van het dock op de verticale rand. Aan de voorkant zitten twee USB-A poorten (480 Mbps en 10 Gbps), een 10 Gbps USB-C poort en een micro SD-kaartlezer. Dockcase heeft ook een kleine ventilatieopening aangebracht om de temperatuur onder controle te houden.

Desondanks voelt de Smart USB-C Hub 10-in-1 Explorer Edition een beetje warm aan tijdens gebruik, iets wat volgens een vertegenwoordiger van het bedrijf normaal is. De andere kant wordt gevuld door een USB-C poort die apparaten kan opladen tot 100 Watt, een HDMI- en een DP-poort, een USB Type-A poort (480 Mbps) en een gigabit Ethernet-poort. Hoewel de onderlinge afstand voldoende is, is er een kans op interferentie als er een iets grotere kabel wordt gebruikt.

Vanuit esthetisch oogpunt voelde de zilveren kleur zich thuis naast mijn Space Gray MacBook Air. Persoonlijk vond ik het ontwerp geweldig omdat het een futuristische uitstraling geeft aan elk bureau. Als je hem goed plaatst, kan hij helemaal opgaan in de achtergrond omdat hij geen felle lichten heeft, behalve het scherm, dat helaas niet kan worden uitgeschakeld.

Over de prestaties: de meegeleverde HDMI-poort kon 4K 60 FPS video uitvoeren vanaf mijn MacBook Air naar de 4K 120 Hz Hisense TV met HDR ingeschakeld. Hogere verversingsfrequenties zijn niet mogelijk vanwege de beperkingen van macOS. De meegeleverde DP-poort kon echter gemakkelijk zelf 1440p 144 Hz video uitvoeren. Gelukkig haalde de meegeleverde Ethernet-poort moeiteloos de nominale snelheid van 1 Gbps zonder haperingen, zelfs met een aangesloten 4K 120 Hz beeldscherm.

Als je echter een 4K 60 Hz smart TV en de eerder genoemde monitor aansluit, raakt het dock in paniek. De monitor (aangesloten via DP-poort) flikkerde onophoudelijk. De 144 Hz monitor op 60 Hz laten werken loste de situatie op. De M1 MacBook Air kan maar één externe monitor tegelijk ondersteunen, dus er was geen mogelijkheid om ze allebei afzonderlijk te gebruiken. Helaas, de Dell Inspiron's USB-C poort van mijn Dell Inspiron op USB 3.1, wat betekent dat ik er op geen enkele manier twee beeldschermen mee kon aansturen.

Het gebrek aan bandbreedte kan problematisch zijn bij het gelijktijdig testen van meerdere randapparaten. De prestaties van de USB-poorten konden afnemen bij gelijktijdige activiteit, hoewel ze prima leken te werken wanneer ze waren aangesloten op een extern beeldscherm (resolutie/framerate niettegenstaande). Raadpleeg de bijgevoegde afbeeldingen om een idee te krijgen van hoe verschillende opslagmedia (USB Pendrive, micro SD-kaart, externe harde schijf) werken met het dock.

De Dockcase Smart USB-C Hub 10-in-1 kon mijn MacBook Air opladen met 39 watt wanneer deze was aangesloten op de twee USB-C poorten van mijn pc (een op de Lian-Li O11 Dynamic behuizing, de andere op een Asrock X570 Taichi moederbord). Dit lijkt meer een USB-beperking te zijn dan een fout in het eigenlijke dock.

De 100-watt oplaadpoort heeft een aantal interessante interacties met de andere aansluitingen. In één geval weigerde mijn MacBook Air de uitvoer op één monitor weer te geven terwijl de oplader was aangesloten. Dockcase zegt dat het dock 20 watt aftrekt van een 60 watt PD-lader, terwijl een 100 watt PD-lader op topsnelheid zou moeten werken. Een generieke USB-stroommeter aangesloten op het circuit bevestigde deze bevindingen.