De omstreden Lenovo G02 retro-handheld duikt opnieuw op op Aliexpress, met „meer dan 30.000“ vooraf geïnstalleerde ROM’s

Lenovo’s controversiële G02-handheld voor retro-gaming, die op Chinese online marktplaatsen opdook, volgeladen met duizenden illegale ROM’s, is teruggekeerd op AliExpress onder een andere naam. Het apparaat, dat aanvankelijk de aandacht trok vanwege het Lenovo-merk in combinatie met de lage prijs en de uitgebreide lijst met vooraf geïnstalleerde ROM’s, wordt nu verkocht als de SUNYAO en wordt omschreven als „gefinancierd door het merk Lenovo“.

Volgens de officiële beschrijving van de Lenovo SUNYAO G02, waarin Lenovo zes keer achter elkaar wordt genoemd:

„Gesteund door Lenovo. Gebouwd door SUNYAO. SUNYAO is een officieel lid van het Lenovo-ecosysteem, waarin door Lenovo is geïnvesteerd, met de vermelding ‘Invested by Lenovo’ direct op de verkoopverpakking. U koopt niet bij een onbekende werkplaats; dit is een door Lenovo gesteund merk dat voldoet aan de kwaliteitscontrolenormen van Lenovo.”

Lenovo kreeg te maken met hevige kritiek op de oorspronkelijke merkversie, die het bedrijf vervolgens van AliExpress heeft gehaald nadat de handheld – die aanvankelijk alleen in China verkrijgbaar was – ook internationaal werd verzonden.

Tot overmaat van ramp staat in de productbeschrijving van de Lenovo SUNYAO G02 vermeld dat het apparaat verkrijgbaar is in versies van 64 GB en 128 GB, met de opmerking: „twee versies, één console; kies de omvang van de gamebibliotheek die bij u past.” Onder de subtitel „Versies“ staat vermeld dat de 64 GB-versie vooraf is geladen met „meer dan 20.000 games“ en dat de 128 GB-versie „meer dan 30.000 games“ bevat.

Het verhaal kwam voor het eerst aan het licht in mei, toen de G02 op AliExpress verscheen voor slechts 63 dollar. Het ging om een door Lenovo gebrandmerkte, op Linux gebaseerde draagbare emulator met een scherm van 4,5 inch, bedoeld voor het spelen van retro-games. Het retro-nieuwsportaal Retro Dodo kocht een exemplaar en ontdekte dat er honderden illegale ROM’s op het apparaat waren voorgeïnstalleerd, wat gebruikelijk is voor Chinese emulatieapparaten, maar niet voor een bedrijf als Lenovo.

Een handheld die uitsluitend in China wordt aangeboden

Lenovo bevestigde dat het product legitiem was, maar op grond van een regionale licentieovereenkomst uitsluitend voor China bestemd was, geen deel uitmaakte van het wereldwijde assortiment en dat dergelijke producten „kunnen afwijken van Lenovo-producten die via geautoriseerde kanalen worden verkocht“.

Lenovo heeft later in detail aan Tom’s Hardware uitgelegd dat de G02 een white-label-apparaat is dat in samenwerking met een externe leverancier is ontwikkeld op basis van een licentieovereenkomst. Het bedrijf verklaarde: „Apparaten die officieel door Lenovo of zijn geautoriseerde licentiehouders op de Chinese markt worden gedistribueerd, bevatten geen geheugenkaarten of vooraf geïnstalleerde spellen.”