Astronomen hebben een exoplaneet ontdekt die op de aarde lijkt en zich op ongeveer 146 lichtjaar afstand bevindt

Astronomen zoeken al jaren naar exoplaneten om elders in het heelal leven te vinden. En hoewel er tot nu toe al veel hemellichamen ontdekt zijn, zou een nieuwe ontdekking alles kunnen veranderen. Een exoplaneet die lijkt op Aarde en die zich op ongeveer 146 lichtjaar afstand bevindt, is namelijk gezien in de gegevens van de Kepler ruimtetelescoop.

Deze ontdekking, onthuld in The Astrophysical Journal Letters, benadrukt vreemde overeenkomsten met onze planeet. Astronomen schatten dat deze exoplaneetgenaamd HD 137010 b, zich in de bewoonbare zone bevindt van zijn ster, die een oranje dwerg is.

Bovendien kan hij in slechts 355 dagen om zijn ster draaien en is hij slechts 6% groter dan de aarde. Zijn ster is echter minder helder dan de zon en de oppervlaktetemperatuur van HD 137010 b is min 68 graden Celsius (ongeveer min 90 graden Fahrenheit), wat meer lijkt op de omstandigheden op Mars. Maar als de atmosfeer dicht is en uit kooldioxide bestaat, zou dit het oppervlak kunnen opwarmen.

Als gevolg hiervan zou deze ontdekking, die werd gedaan dankzij het Planet Hunters project, de zoektocht naar exopten kunnen veranderenhet zoeken naar exoplaneten veranderen. Vandaag de dag zijn er namelijk meer dan 6000 exoplaneten ontdekt, maar de overgrote meerderheid daarvan zijn gasreuzen of staan te dicht bij hun ster. En sommige ontdekkingen staan te ver weg om goed bestudeerd te kunnen worden. Daarom zullen er nog meer studies moeten worden uitgevoerd om meer te weten te komen over dit nieuwe hemellichaam.