Apple laat stilletjes "koolstofneutrale" labels vallen te midden van EU-krach

Apple heeft onlangs zijn zijn "CO2-neutrale" labels van productpagina's en verpakkingen wereldwijd verwijderd. De verwijdering is van invloed op de Apple Watch Series 11, Apple Watch Ultra 3 en M4 Mac mini. De verandering werd vorige maand van kracht, na het iPhone-evenement van Apple in september 2025. De Apple Watch was de eerste productlijn die het label in 2023 droeg, later gevolgd door Mac mini modellen.

Het keerpunt vond plaats in augustus 2025, toen een Duitse rechtbank bepaalde dat Apple niet langer mocht adverteren dat de Apple Watch "koolstofneutraal" was De milieuorganisatie Deutsche Umwelthilfe beschuldigde Apple ervan haar producten te "greenwashen" en zo consumenten te misleiden. Nieuwe EU-voorschriften die in september 2026 van kracht worden, verbieden bedrijven om "CO2-neutraal" op hun producten te vermelden als ze gebruikmaken van koolstofkredieten of compensatieprojecten. Apple verwijderde de labels aanvankelijk in Duitsland voordat ze stilletjes wereldwijd werden uitgebreid om verwarring bij de consument te voorkomen.

Apple naar verluidt bereikte het bedrijf zijn CO2-neutrale status door de uitstoot met 75 procent te verminderen, waarbij de resterende 25 procent werd gecompenseerd door CO2-compensatie. Destijds beweerde Apple dat zijn producten aan strenge milieunormen voldeden: 100 procent schone energie voor productie en productgebruik, minimaal 30 procent gerecyclede of hernieuwbare materialen in gewicht, en minstens 50 procent van de verzendingen over land en niet door de lucht. De resterende uitstoot wordt gecompenseerd met "hoogwaardige koolstofkredieten" van projecten zoals het boomplantprogramma in Paraguay. Het bedrijf zou hebben samengewerkt met Forestal Apepu om snelgroeiende eucalyptusbossen te ontwikkelen op ontbost land.

Ecologen hebben het eucalyptusmonocultuurmodel van Apple bekritiseerd omdat het de biodiversiteit zou schaden, en het is de moeite waard om op te merken dat koolstofcompensatieplantages ook een hoog waterverbruik vereisen. De Duitse rechtbank benadrukte dat Apple 75 procent van het landhuurproject van Paraguay tegen 2029 niet had veiliggesteld, en dat de verlenging van het contract onzeker blijft, wat vragen oproept over de levensvatbaarheid van het project op lange termijn.

Apple waarschijnlijk beschouwt de betrokken producten intern als koolstofneutraal, ondanks het verwijderen van de openbare etiketten. Volgens een woordvoerder van het bedrijf werd de beslissing genomen om te voldoen aan de komende regelgeving, niet vanwege veranderingen in milieu-initiatieven. Apple heeft zijn doel herhaald om tegen 2030 koolstofneutraal te zijn in zijn wereldwijde toeleveringsketen, en stelt dat bij het ontwerp van alle producten rekening wordt gehouden met het milieu, ongeacht de nieuwe marketingbeperkingen van de EU.