Apple bouwt stilletjes zijn eigen generatieve-AI zoekmachine

Apple heeft een nieuw team opgericht met de naam Answers, Knowledge and Information (AKI) om een "antwoordmachine" te maken die het web kan doorzoeken en conversatieresultaten kan teruggeven, wat de eerste concrete stap van het bedrijf is in de richting van een eigen rivaal voor ChatGPT-achtige diensten.

Hoewel Siri nu zoekopdrachten kan doorsturen naar ChatGPT, beschikt het nog steeds niet over een eigen conversatiezoeklaag en wordt er vaak teruggegrepen naar traditionele Google-resultaten. Intern twijfelden sommige leidinggevenden aan de interesse van de consument in chatbots, maar de wereldwijde opkomst van diensten als ChatGPT en Gemini heeft het commerciële risico van stilzitten duidelijk gemaakt.

AKI wordt geleid door senior director Robby Walker, voorheen verantwoordelijk voor Siri. Zijn team maakt prototypes van zowel een standalone app als een nieuwe back-end infrastructuur die bedoeld is om Siri, Spotlight en Safari in toekomstige softwarereleases van energie te voorzien. Recente vacatures vragen om ingenieurs die ervaring hebben met zoekalgoritmen, wat aangeeft dat Apple van plan is om eigenaar te worden van de kerntechnologie in plaats van slechts op te treden als een integrator.

De concurrentiedruk neemt echter toe. De antitrustzaak van het Amerikaanse Ministerie van Justitie kan de lucratieve overeenkomst van Apple om Google Search als standaard op iOS te houden, die naar verluidt ongeveer 20 miljard dollar per jaar waard is, op losse schroeven zetten. Generatieve AI verlaagt ook de toetredingsdrempels: Apple heeft samenwerkingsverbanden onderzocht met Perplexity AI en wordt beschreven als "zeer open" voor overnames terwijl het de uitgaven voor kunstmatige intelligentie-infrastructuur opvoert.

Tegelijkertijd wordt de interne capaciteit van Apple op de proef gesteld door het verlies van talent. Vier belangrijke leden van de Apple Foundation Modellengroep zijn de afgelopen maand overgelopen naar Meta's nieuwe superintelligentielab, gelokt door grotere vergoedingspakketten en de belofte om aan geavanceerdere systemen te werken. Hun vertrek voedt de speculaties dat Apple licenties zal moeten nemen op modellen voor grote talen van derden voor Siri, zelfs als het zijn eigen zoekmachine bouwt.

Alles bij elkaar suggereren deze ontwikkelingen dat Apple zich aan het positioneren is om on-device privacy te combineren met een eigen generatieve zoekervaring, een poging om minder afhankelijk te worden van Google, AI-talent te behouden en in de komende jaren een duidelijk Apple alternatief te bieden voor ChatGPT en Gemini.