Waterstoftrein met recordrit door Colorado

Nederland, Duitsland, VS: de FLIRT van Stadler wordt gebruikt in talloze lokale spoorvervoersactiviteiten. En sinds 2022 wordt het waterstofaandrijfsysteem van de trein verfijnd om het klaar te maken voor praktisch gebruik.

Omdat het treinstel elektrisch is en er zelfs een versie op batterijen is, was de technische implementatie minder complex dan het lijkt.

Voor de grote praktijktest op 20 maart 2024 waren medewerkers van het Guinness Book of World Records uitgenodigd. En zij bevestigden het wereldrecord.

Maar de 2.803 kilometer (1.742 mijl) die in 46 uur werd afgelegd, is ook een opmerkelijk cijfer. De waterstoftrein reed over de speciale testbaan in Colorado met een gemiddelde snelheid van 61 kilometer per uur (38 mijl). Let wel, hiervoor werd één enkele waterstoftank gebruikt.

Zoals het een dergelijk wereldrecord betaamt, waren de omstandigheden echter enigszins onpraktisch, wat betekent dat de afstand nauwelijks nog gehaald kan worden.

Onder andere komt iets meer dan 60 kilometer per uur niet overeen met de typische kruissnelheid, die is gespecificeerd als maximaal 160 km/u (100 mph). Als de trein langzamer rijdt, is de luchtweerstand aanzienlijk lager.

Het veelvuldig stoppen en starten van een regionale trein werd hier ook geannuleerd. Er kan ook worden aangenomen dat de tankvulling aanzienlijk groter was dan in de praktijk het geval zou zijn.

Desondanks kon de FLIRT H2 met zijn duurloop aantonen dat waterstofaandrijvingen geschikt zijn voor lange afstanden en niet-geëlektrificeerde sporen.

Als u zelf een ritje wilt maken, moet u momenteel naar San Bernardino County in Californië of binnenkort naar Calabrië, Italië. Volgens Stadler hebben de respectieve transportbedrijven de FLIRT H2 besteld.