De eerste Steam Controller die in 2015 werd uitgebracht had fans, waaronder ikzelf, maar tegenstanders merkten op dat de configuratie met twee touchpads suboptimaal kon zijn voor console-gerichte gamereleases. Toen Steam Deck voortbouwde op Steam Controller en Steam Input, werd deze kritiek opgemerkt en kregen we het beste van twee werelden - volledige controllerondersteuning en de dubbele trackpads en vier knoppen aan de achterkant van de oorspronkelijke Steam Controller. Eindelijk ligt er een nieuwe Steam Controller, die beter de Steam Controller 2 genoemd zou kunnen worden, aan aan de horizon voor een release dit jaar - en als groot fan van zowel het spelen met muis en toetsenbord als met een gamepad in mijn verschillende spelbibliotheken, ben ik er enorm enthousiast over.
De nieuwe Steam Controller lijkt voort te bouwen op alle lessen die zijn geleerd met Steam Deck. Er is hier niets opgeofferd en er zijn zelfs nog meer verbeteringen aangebracht, waarbij de dubbele analoge sticks nu vrijwel gegarandeerd nooit meer stick drift ontwikkelen dankzij het gebruik van TMR. Als iemand die een onverwachte liefde voor de 2015 Steam Controller heeft geërfd van een oude huisgenoot, is dit geweldig nieuws. Voor degenen die er toen nog niet waren of gewoon niet begrepen waarom het ding zo populair was, raad ik van harte de recensie van Nerrel aan, die ook dient als een zachte introductie tot Steam Input en het nut ervan voor bewegingsbesturing in emulators.
Een van de grootste voordelen van de Steam Deck-update van de Steam Controller uit 2015 was de toevoeging van de mogelijkheid om gyroscopen aan te raken. Voor games waar gyro-input vereist is of waar het kan bijdragen aan de authenticiteit van de ervaring (zoals The Legend of Zelda: Breath of the Wild, of eigenlijk elke schietgame) is eenvoudige ondersteuning voor bewegingsbesturing via Steam Input een uitkomst. Van de huidige generatie consoles heeft alleen de Xbox geen hardware-ondersteuning voor bewegingsbesturing, hoewel deze in PlayStation-games handmatig moet worden ingeschakeld en vaak door de ontwikkelaar op dat platform wordt uitgeschakeld. Sinds Splatoon en in mindere mate de Wii (die meestal gebruik maakte van IR-sensorbesturing in plaats van gyro), heeft Nintendo zich sterk gericht op het bieden van een goede gyrobesturingservaring in zijn consolegames.
Wat betreft consolegames is er ook niets dat de nieuwe Steam Controller strikt beperkt tot PC-hardware. Op zijn minst zullen Valve's eigen PC's en de volgende Xbox er waarschijnlijk gewoon compatibel mee zijn, met Steam Input en al. Maar er bestaat een levendige markt van controlleradapters en als zelfs de basis XInput-functionaliteit kan worden gehandhaafd door adapterproviders zoals Mayflash of Brook, zal de Steam Controller van 2026 zeker zijn weg vinden naar toernooien. Ik heb genoeg gamepads bekeken om te zien hoe goed en vergelijkbaar de console-achtige besturing van Valve is, en ik zou liegen als ik zou zeggen dat de volgende Steam Controller me niet in de verleiding brengt. Op dit moment houd ik het gewoon bij de instelbare stickspanning en verwisselbare sticks van de Xbox Elite Series 2-controller. Er zijn altijd hardware mods...
De eerste indrukken van schrijvers met meer toegang dan ik geven aan dat de hooggespannen verwachtingen voor Steam Controller 2 gerechtvaardigd zijn. Verschillende verkooppunten op dit moment, waaronder IGN en Digital Foundry, hebben bevestigd dat de controller prettig en responsief aanvoelt. Als de D-Pad minstens zo goed is als die op Steam Deck, dan ben ik verkocht. Het dichtst dat we sinds 2015 bij de Steam Controller in de buurt zijn gekomen, is de Wireless Horipad For Steam en zijn aanraakgevoelige analoge sticks, een functie die is overgenomen van Steam Deck om een meer naadloze gyro-integratie of andere functies mogelijk te maken. Maar geen trackpads. Hopelijk onthult Valve snel de releasedatum van de Steam Controller voor 2026, aangezien er sinds vrijdag een Steam Hardware onthulling wordt geplaagd - meer daarover hieronder.
Bron(nen)
