Valve rekent op Proton en een veel grotere spelbibliotheek om de nieuwe Steam Machine te laten slagen

Valve heeft hoge verwachtingen van zijn next-gen Steam Machine en wil er het succes van maken dat de eerste release niet helemaal heeft kunnen bereiken. Volgens twee van haar senior engineers heeft de huidige editie wat er nodig is om de huiskamer gaming PC-ervaring te leveren, en dat is niet de hardware.

Yazan Aldehayyat onthulde in een gesprek met Rock Paper Shotgun dat het verschil in de software zit. Aldehayyat beweerde dat de eerste Steam Machine niet aansloeg bij gamers omdat de selectie van compatibele, op Linux gebaseerde SteamOS-games niet diep genoeg was. Hij verklaarde: "We hebben van de eerste Steam Machines geleerd dat we het leven van onze ontwikkelaars een stuk makkelijker moesten maken."

De zaken liggen nu aanzienlijk anders dankzij Proton, dat de kloof overbrugt en gamers Windows-titels op Linux laat spelen. Dit betekent dat de nieuwe Steam Machine uit de startblokken komt met een enorme spelcatalogus.

De collega van Aldehayyat, Pierre-Loup Griffais, voegde eraan toe dat de eerste generatie Steam Machine zowel spelers als ontwikkelaars niet kon aantrekken door een gebrek aan speelbare games. Dat zou een soort catch-22 situatie betekenen, waarin ontwikkelaars het platform niet rendabel vonden om voor te ontwikkelen, terwijl gebruikers wegbleven vanwege het beperkte spelaanbod.

Girffais heeft er vertrouwen in dat Proton het tij in het voordeel van Valve zal keren. Hij wijst op het succes van de handheld Steam Deck, waarop hetzelfde SteamOS draait.

Betere optimalisatie, betere prestaties

Valve heeft meerdere verbeteringen aangebracht in SteamOS om het te optimaliseren voor desktopomgevingen, waaronder ray tracing en algemene reactiesnelheid. Het bedrijf beweert dat Steam Machine tot 4K bij 60 fps kan ondersteunen tijdens het gamen.

Ondertussen weet Valve zelf ook dat er andere factoren zijn die van de nieuwe Steam Machine een succesverhaal kunnen maken. Het bedrijf stelt dat het het console-alternatief zou kunnen worden als de prijs goed is.