Vaarwel Google: Europees Parlement maakt Franse rivaal Qwant tot standaard zoekmachine

Vanaf deze donderdag zullen leden van het Europees Parlement die een zoekopdracht intypen in de adresbalk van Firefox of Edge niet langer de resultaten van Google te zien krijgen. Het Europees Parlement schakelt zijn standaard zoekmachine over naar Qwant - een Franse concurrent die belooft gebruikers niet te volgen of persoonlijke gegevens te verzamelen, volgens een interne e-mail die gemeld werd door Euractiv.

De overstap lijkt klein, maar is symbolisch geladen. Google controleert ruwweg 90% van de Europese zoekmarkt, en EU-instellingen maken veel gebruik van Amerikaanse software - waaronder het Office-pakket van Microsoft. Het Parlement ziet de ruil als onderdeel van zijn streven naar "digitale soevereiniteit", en de timing is ook geen toeval: het komt één dag nadat de Europese Commissie een heel pakket voorstellen heeft onthuld die bedoeld zijn om de afhankelijkheid van het blok van Amerikaanse techgiganten te verminderen.

Een van de interessantste rimpels is Qwant zelf. Het bedrijf heeft lange tijd gebruik gemaakt van Microsofts Bing-index om resultaten te leveren - nauwelijks onafhankelijk. Maar het ontwikkelt nu samen met zijn Europese collega Ecosia zijn eigen index, Staan genaamd. Dat verklaart waarschijnlijk waarom het Parlement heeft gekozen voor een infrastructuur van eigen bodem, in plaats van een rebranded front-end.

Het is belangrijk om op te merken dat niemand gedwongen offline gaat. Parlementsleden kunnen nog steeds hun standaard terugschakelen naar Google of een andere engine; Qwant is gewoon de out-of-the-box keuze voor de 720 wetgevers en duizenden medewerkers van het Parlement.

Er zijn ook veel andere afhankelijkheden - Windowsoffice, buitenlandse telefoons en e-mailclients - zijn nog steeds stevig verankerd.