United Airlines 737 geraakt door mysterieus object op 36.000 voet: Onderzoekers onderzoeken of het uit de ruimte kwam

Door een gebarsten cockpitraam is een vlucht van United Airlines van Denver naar Los Angeles omgeleid naar Salt Lake City. Het incident, dat ongeveer 36.000 voet boven Utah plaatsvond, wordt onderzocht door de Amerikaanse National Transportation Safety Board (NTSB). Alleen de gezagvoerder raakte gewond.

Een gebarsten cockpitraam en een nauwe ontsnapping

Foto's die online circuleren tonen een breuk in de rechterbovenhoek van het cockpitglas van het vliegtuig, wat wijst op een botsing met een voorwerp met hoge snelheid. Op andere foto's is te zien dat de gezagvoerder lichte snijwonden opliep door glasscherven. Het United Airlines Boeing 737 Max vliegtuig verloor echter niet de cabinedruk, dankzij het meerlaags gelaagde glas.

De NTSB heeft op X bevestigd dat het "radar-, weer- en vluchtrecordergegevens aan het verzamelen is" Het federale agentschap heeft de gebarsten voorruit ontvangen voor microscopische en structurele analyse.

Kan het uit de ruimte komen?

Hoewel de piloot het object als ruimtepuin heeft beschreven, onderzoeken de onderzoekers verschillende mogelijkheden:

• Meteoriet: Dit is de meest waarschijnlijke bron. Duizenden kleine fragmenten uit de ruimte komen dagelijks in de atmosfeer van de aarde terecht en kunnen door hun enorme snelheid aanzienlijke schade aanrichten bij botsingen met voorwerpen zoals glas.
• Ruimtepuin: Dit komt weliswaar minder vaak voor, maar overblijfselen van ontmantelde satellieten of uitgeschakelde raketten kunnen de atmosfeer van de Aarde opnieuw binnenkomen. Ze kunnen ook plaatselijke schade veroorzaken als ze een vliegtuig raken.
• Weerballonnen of sondes: Sommige ballonnen kunnen hoog in de atmosfeer reiken. Ze hebben echter meestal een lage dichtheid en het is onwaarschijnlijk dat versterkt glas zal barsten.
• Hagel of ijskristal: Hoewel dit een mogelijkheid is, kan het gemakkelijk worden uitgesloten door de weersomstandigheden van de vlucht te controleren.

Wat is de volgende stap?

Zoals eerder vermeld, zal de NTSB het gebarsten glas bestuderen en microscopische resten analyseren. Ze zal ook proberen aanwijzingen te vinden in sporenmateriaal. Als het een meteoor blijkt te zijn, zal de gebeurtenis worden opgetekend als een van de zeldzame bekende gevallen van een commerciële vlucht die getroffen werd door een natuurlijk buitenaards object.