Ultimea Skywave X70 hands-on: een 7.1.4 soundbar voor basliefhebbers

In onze test scoorde de Ultimea Skywave X70 goed dankzij de eenvoudige installatie en de over het algemeen solide audioprestaties. Het systeem verliest zelfs bij hogere volumeniveaus niet aan kracht, en de basweergave is soms zelfs overdreven dominant, wat vooral opvalt. Met een paar basisaanpassingen is het algemene geluid goed uitgebalanceerd voor zowel films als muziek. Wij zijn echter van mening dat de ruimtelijke geluidsweergave slechts marginaal profiteert van de naar boven gerichte luidsprekers.

De Xupmix functie levert een subjectief verbeterd geluid op, maar leidt niet tot een merkbare verbetering van de ruimtelijke weergave. De bouwkwaliteit is een positief aspect en de prijs-prestatieverhouding is redelijk. Over het geheel genomen is de Skywave X70 het overwegen waard voor gebruikers die waarde hechten aan eenvoudige installatie, app-ondersteuning en een sterke basrespons. Mensen die geld willen besparen, kunnen ook de aanzienlijk goedkopere Skywave F30 Boomdie geen satellietluidsprekers heeft en zich eveneens richt op lage tonen.

De Ultimea Skywave X70 is rechtstreeks bij de fabrikant verkrijgbaar voor iets minder dan €800, met verzending vanuit Europa. De soundbar wordt voor dezelfde prijs ook aangeboden op Amazon (Duitsland).

Noot van de vertaler: Op het moment van vertaling is de Ultimea Skywave X70 in Noord-Amerika verkrijgbaar bij Best Buy, Staples en Macy's.

De Ultimea Skywave X70 is bedoeld om krachtig geluid te leveren met een minimale installatie-inspanning en is gekoppeld aan een krachtige subwoofer. In onze test onderzoeken we of dit geluidssysteem slechts een baskanon blijkt te zijn of een echt serieuze audio-oplossing.

Het instellen van de Skywave X70 is eenvoudig. Dit is deels te danken aan de productcategorie van de soundbar zelf, maar vooral ook aan de draadloze verbinding van de subwoofer en de satellieten. De soundbar bestaat uit drie afzonderlijke delen die zeer stevig met elkaar verbonden zijn door middel van een bajonetsluiting; deze drie delen kunnen niet los van elkaar gebruikt worden. De subwoofer en de twee satellieten worden draadloos op het systeem aangesloten en de componenten zijn al in de fabriek gekoppeld - dit werkte probleemloos in onze test.

Alle accessoires die nodig zijn voor wandmontage zitten in de doos, inclusief schroeven en muurpluggen. We hebben echter een klein en waarschijnlijk niche kritiekpuntje - of liever gezegd een opmerking - met betrekking tot de satellieten: hun stroomaansluiting maakt gebruik van kabels die aan de ene kant permanent aan de stroomadapter vastzitten en aan de andere kant een haakse stekker hebben. Hierdoor kan de kabel niet door de kabelkanalen worden geleid die vaak op hifi-luidsprekerstandaarden worden aangetroffen.

De Ultimea Skywave X70 kan worden aangesloten via HDMI, HDMI met eARC, een optische ingang en Bluetooth; er is ook een USB-poort beschikbaar. Een standaard 3,5 mm jack-ingang ontbreekt. Hoewel dit over het algemeen acceptabel is voor een soundbar, zou een dergelijke ingang het gemakkelijker maken om oudere apparaten aan te sluiten. Afhankelijk van de opstelling hoeft het videosignaal niet per se via de soundbar geleid te worden, aangezien VRR, FreeSync, G-Sync en een verversingssnelheid van 144 Hz niet ondersteund worden. Wi-Fi is ook afwezig, wat betekent dat functies zoals AirPlay niet gebruikt kunnen worden.

De Skywave X70 biedt een consistent solide bouwkwaliteit, terwijl het algemene ontwerp vrij sober blijft. De luidsprekers worden bedekt door metalen roosters en de subwoofer zelf is van hout. Het heeft een goudkleurig maar toch relatief subtiel roségoudkleurig voorpaneel.

De twee satellietluidsprekers daarentegen zien er iets minder hoogwaardig uit, niet in de laatste plaats vanwege hun lage gewicht, hoewel de bouwkwaliteit op een hoog niveau blijft. Zowel de soundbar als de satellietspeakers zijn uitgerust met extra drivers die naar boven gericht zijn om de meeslepende geluidservaring te verbeteren - hierover later meer.

Bovenop de soundbar zitten knoppen voor bronselectie, aan/uit en volumeregeling. De afstandsbediening biedt dezelfde functies en bevat ook knoppen voor het snel selecteren van de equalizer, het aanpassen van de basintensiteit, de sterkte van de omhoog gerichte drivers, het surround-effect en het activeren van Xupmix. De afstandsbediening voelt redelijk robuust aan, maar is verder onopvallend.

Een smartphone app is beschikbaar en wordt over het algemeen aanbevolen. Deze dient niet alleen als volledige vervanging voor de meegeleverde afstandsbediening, maar stelt gebruikers ook in staat om de zes vooraf ingestelde equalizers te configureren en aangepaste EQ-profielen aan te maken. Bediening via de app is zelfs mogelijk terwijl er muziek wordt afgespeeld vanaf een ander Bluetooth apparaat.

We hebben echter twee punten van kritiek met betrekking tot de app en de softwarefunctionaliteit, met zeer verschillende gevolgen. De volumeregeling is niet gebaseerd op stappen, maar op een schuifregelaar. Een klein tikje verkeerd kan al snel resulteren in buitensporig hoge volumeniveaus - iets wat de Skywave X70 zonder noemenswaardige vervorming kan leveren. Nog erger is het ontbreken van een optie om de audio-uitvoer aan te passen aan de kamer, met andere woorden, het ontbreken van ruimtecorrectie. Sommige concurrerende fabrikanten bieden zelfs kamercorrectie met behulp van de smartphone.

Over het algemeen zijn de audioprestaties van de Ultimea Skywave X70 solide. Vergeleken met ingebouwde tv-luidsprekers biedt de Skywave X70 een duidelijke verbetering. Gezien de prijs is dit niet verwonderlijk. Eén ding wordt al bij de eerste keer afspelen duidelijk: Ultimea legt met de Skywave X70 sterk de nadruk op de basweergave, wat ook tot uiting komt in de grootte van de subwoofer. Hoewel we geen kritiek willen leveren op het vermogen van het systeem om een krachtige bas als zodanig te leveren, is de uitgesproken nadruk op de lage tonen in de fabrieksinstellingen wel aanleiding voor kritiek. Dat gezegd hebbende, kan de basintensiteit in 13 stappen worden aangepast met behulp van twee knoppen op de afstandsbediening, wat al resulteert in een evenwichtiger geluid.

Het zal u niet verbazen dat de Ultimea Skywave X70 ook geschikt is voor het afspelen van muziek en films. De basprestaties zijn geen probleem bij dit soort inhoud, en de spraakverstaanbaarheid kan aanzienlijk worden verbeterd door de juiste preset te selecteren. Over het geheel genomen mist het systeem echter wat stereogeluidsbeelddiepte in vergelijking met klassieke luidsprekeropstellingen (in ons geval inclusief Teufel T110 luidsprekers en een Magnat Integra Center). Hoewel er duidelijk een surroundeffect wordt gecreëerd, profiteert de Skywave X70 naar onze mening slechts marginaal van zijn up-firing drivers. Subjectief gezien zorgt de Xupmix-functie - en dus de virtuele surround-modus - wel voor een betere onderdompeling, maar zonder dat de lokalisatie van individuele geluidsbronnen noemenswaardig wordt verbeterd. In tegenstelling tot Dolby Atmos wordt DTS niet officieel ondersteund, zelfs niet na direct navragen, hoewel het wel op het scherm wordt weergegeven als er een optische verbinding wordt gebruikt.