Treyarch, de studio achter Call of Duty, zegt klaar te zijn om iets nieuws te maken nu de ondersteuning voor Black Ops 7 afloopt

Na twee opeenvolgende jaren aan het roer van de Call of Duty-franchise bereidt de ervaren ontwikkelaar Treyarch zich officieel voor op zijn volgende grote project. Na leiding te hebben gegeven aan de ontwikkeling van zowel Black Ops 6 in 2024 als Black Ops 7 in 2025, heeft de studio aangekondigd klaar te zijn om afstand te nemen van het huidige tijdperk en een geheel nieuwe ervaring te creëren. Deze overgang valt samen met de lancering van seizoen 6 voor Black Ops 7 op 17 september.

In een recente ‘dev talk’-video richtte Kevin Drew, Design Director bij Treyarch, zich tot de community en omschreef hij de koerswijziging van de studio als een aangrijpende maar noodzakelijke stap voorwaarts. „Dit is een bitterzoet afscheid, maar ik denk dat we de afgelopen twee jaar veel hebben geleerd”, merkte Drew op. „We hebben veel dingen geprobeerd in ons huidige tijdperk. Maar we zijn klaar om iets nieuws te maken, iets wat nog niemand ooit heeft meegemaakt.”

De recente periode van de studio werd gekenmerkt door ingrijpende experimenten op het gebied van gameplay en een enorme schaalgrootte. Mede-studiomanager Yale Miller blikte terug op deze ambitie en prees het ontwikkelingsteam voor het verleggen van grenzen met Black Ops 6 en het leveren van enorme hoeveelheden content met Black Ops 7.

Miller wees op ingrijpende systeemherzieningen, zoals de implementatie van de „Omnimovement“- en „Endgame“-mechanismen, als belangrijke innovaties waarop zij trots waren. Hij sprak tevens zijn diepe dankbaarheid uit aan de actieve community van de game voor hun betrokkenheid en aan partnerstudio’s zoals Raven Software voor hun cruciale steun bij het tot leven brengen van multiplayer-kaarten en Zombies-ervaringen.

De bewering van Drew dat Treyarch iets ongekends aan het ontwikkelen is, roept onmiddellijk vragen op over de toekomst van het Black Ops-merk. Als een van de meest herkenbare en historisch gezien winstgevende submerken in de gamewereld zou het volledig afstappen van de naam Black Ops een ingrijpende verandering betekenen.

Na de opvallende commerciële tegenslagen waarmee Black Ops 7 te kampen had, geeft de studio de serie wellicht echter een broodnodige pauze. Het is momenteel onduidelijk of de volgende game van Treyarch een volledig nieuwe subreeks binnen het Call of Duty-universum zal zijn, of een radicale heruitvinding die de Black Ops-titel behoudt.

Terwijl Treyarch zich richt op zijn mysterieuze nieuwe project, ligt de onmiddellijke toekomst van de franchise bij Infinity Ward. Miller bevestigde dat de ontwikkelaars van Treyarch al hebben deelgenomen aan playtests voor het aankomende Modern Warfare 4 van Infinity Ward, dat later dit jaar uitkomt. Nu de leiding van Microsoft en Xbox op zoek is naar manieren om Call of Duty weer naar het hoogtepunt van zijn populariteit te stuwen, zou het toestaan van Treyarch om „iets nieuws“ te ontwikkelen een cruciaal onderdeel van die strategie kunnen zijn.