Glitter en Glamour.

HP belooft een "chique design en high-end entertainment" met de HDX16. Je wordt gewoon overdonderd door de hoogglans en chromen oppervlakken wanneer je de notebook opent. Het glimmende 16 inch beeldscherm, met full HD resolutie, en het touchpad kunnen daarnaast beiden net zo goed dienst doen als spiegel. Uitgerust met een ruim aanbod aan poorten en solide hardware (Core 2 Duo CPU, 9600M GT grafische kaart) laat de notebook weinig te wensen over als het aankomt op multimedia.

Om de behuizing van de HDX16 echt opvallend te maken, heeft HP blijkbaar alles uit de kast getrokken. De meeste onderdelen zijn afgewerkt met een glimmende chroom kleur en anders met een hoogglans afwerking. Alleen de onderkant is hier een uitzondering op, aangezien deze toch niet zichtbaar is bij normaal gebruik. Of de HDX16 een echte eye-catcher is, zal voornamelijk liggen aan de vraag of je hem schoon houdt en duidelijk zichtbaar stof regelmatig verwijderd.

De vorm van de behuizing doet sterk denken aan die van de recente Pavilion dv6 serie. Alleen het design van het beeldscherm zorgt voor het onderscheid. Terwijl de dv6 een conventioneel scherm heeft met reflecterende oppervlakken en een hoogglans schermcover, heeft het scherm van de HDX16 een "hoek-tot-hoek" design, dat we ook terugzien in de huidige MacBooks en de Studio XPS laptops van Dell. Dit hoeft geen probleem te zijn zolang je goed overweg kunt met een reflecterend beeldscherm.
De oppervlakken zijn gedecoreerd met een een patroon dat goed bij de rest van het design past en absoluut niet storend of schreeuwerig is.

Voor de invoerapparatuur gold waarschijnlijk dat het design het meest belangrijk was. Zo heeft het toetsenbord, bijvoorbeeld, een zilveren coating en voelt het, ondanks dat het glimt, nogal plakkerig aan. Over de indeling en de hoeveelheid toetsen hebben we niets te klagen. Er is zelfs een apart numeriek gedeelte aanwezig, dat gelukkig geen invloed heeft gehad op de grootte van de rest van het toetsenbord. Één fout in het design van het toetsenbord zijn de pijltjes-toetsen, die ongeveer half zo groot zijn als de numerieke toetsen. Vooral bij intensief gebruik, bijvoorbeeld in een race game, moet je rare houdingen aannemen om de toetsen te gebruiken. Het is dan  gelukkig wel mogelijk om de optionele pijltjes-toetsen op het numerieke gedeelte te gebruiken.

De toetsen zelf moeten redelijk diep worden ingedrukt en hebben een opvallend sterk drukpunt. Ook is het opvallend dat het toetsenbord duidelijk doorbuigt, wat tijdens het typen een soort van elastisch gevoel geeft. Het geluid van de toetsen, zelfs bij wat "agressiever" typewerk, vonden we daarentegen erg goed.

Het touchpad is afgewerkt met een chromen laag, net als de touchpadknoppen. Het spiegeleffect dat daardoor optreedt ziet er zeer goed uit, maar heeft verder geen nut. Wel zijn hierdoor vingerafdrukken goed zichtbaar.
Beide touchpadknoppen zijn fijn te gebruiken en bieden plaats voor een ruime toetsaanslag.

Zoals de meeste modellen uit van Pavilion serie, heeft HP ook de HDX16 uitgerust met een aantal extra knoppen. Deze zijn uitgevoerd in witte, LED verlichte aanraakgevoelige zones boven het toetsenbord. Apart van het feit dat je wel even moet leren om het volume en instellingen voor "treble" en "bass" hiermee moet aanpassen, zijn ze fijn in het gebruik en reageren ze goed.

Ook de kijkhoeken worden bepaald door het glimmende scherm. Zowel de horizontale als verticale kijkhoeken worden voornamelijk beperkt door hevige reflecties, die nog eerder optreden dan vervormingen van het beeld zelf.

Een multimedia professional met de roepnaam HDX moet natuurlijk ook over stevige hardware beschikken. Met de Intel P8700 CPU en de Nvidia GeForce 9600M GT heeft HP niet echt voor speciale of opwindende componenten gekozen, maar beschikt de multimedia notebook wel over een stevige basis.

De CPU is gebaseerd op 45nm technologie en komt uit de Penryn serie. Als een lid van de P-serie heeft de processor een TDP van ongeveer 25 Watt, terwijl de Txxxx modellen 35 Watt verstoken. De resultaten van de benchmarks laten zien dat de CPU met 2.53 GHz, 1066 MHz front-side bus en 3MB L2-cache goede prestaties kan leveren. Voor een prijs van 241,- Amerikaanse Dollars is de chip redelijk laag geprijsd en slechts iets duurder dan langzamere modellen uit de Pxxxx serie van Intel.

Op dit moment word de Nvidia GeForce 9600M GT grafische kaart eigenlijk al als verouderd beschouwd, maar de GT 120M en GT 130M, de opvolgende grafische kaarten van Nvidia voor middelklas multimedia notebooks, staan eigenlijk nog in kinderschoenen.
De 9600M GT chip blijft daarentegen toch nog steeds de representatie van de bovenklasse van middelklasse notebook grafische kaarten. Wel heeft HP op een punt bezuinigd, of beter gezegd een verborgen struikelblok ingebouwd. Het gaat dan om de geheugen configuratie van de gebruikte grafische kaarten, die standaard over 512MB geheugen beschikken, dat echter van het type DDR2 geheugen is. Notebooks met snellere GDDR3 grafische geheugenchips halen de HDX16 dan ook gemakkelijk in als het aankomt op prestaties, zoals blijkt uit de 3DMark 2006 benchmark.

"Een chique design en high-end entertainment" - HP heeft absoluut niet teveel belooft met deze slagzin. Dankzij de Blu-Ray drive, full HD beeldscherm, DVB-T TV-tuner en een briljant geluidssysteem is de HP HDX16 een echt mobiel multimediacenter. Wel moeten we toegeven dat de mobiliteit bij gebruik van de standaard batterij een beetje te wensen overlaat, want een batterijduur van nauwelijks 2 uur is niet echt overtuigend. Gelukkig is de notebook ook verkrijgbaar met een krachtigere batterij.

Het design wordt voornamelijk bepaald door veel chromen oppervlakken, wat er mooi uitziet, maar wel zeer gevoelig is voor vingerafdrukken en vuil. Wat ons betreft zijn de hoogglans toetsen en het touchpad met reflecterende coating toch wat teveel van het goede. Het scherm heeft ook een reflecterende coating dat het gehele beeldoppervlak beslaat. Helaas zijn de helderheid en de lichtopbrengst van het scherm niet heel erg goed, waardoor het gebruik van de HDX16 eigenlijk wordt beperkt tot binnenshuis.

Op het gebied van prestaties hebben we ook wel wat kritiek op de hardware. De resultaten van de benchmarks klinken inderdaad veelbelovend, maar de resultaten van de individuele benchmarks blijven toch onder onze verwachtingen.
Daarnaast vonden we de temperaturen van de behuizing te hoog. Met een temperatuur van maximaal 57 °C aan de onderkant van de behuizing behoort de HDX16 absoluut tot de "heethoofden" van zijn klasse.  De geluidsproductie blijft gelukkig wel redelijk binnen de perken.

De redelijk matige totale score van 80% is een resultaat van een aantal tegenvallende metingen van het beeldscherm, emissies en de batterijduur.
Voor een prijs van ongeveer 1300,- Euro vind je op het moment inderdaad duidelijker krachtigere notebooks, maar de HDX16 kan de aanschafprijs toch nog enigszins rechtvaardigen door de multimedia mogelijkheden waarover hij beschikt.