Test van de Noctua AiO’s: De koning onder de luchtkoelers kan ook waterkoeling aan

Met zijn nieuwe AiO-serie heeft Noctua een indrukwekkende intrede gedaan op de markt voor alles-in-één vloeistofkoeling. De fabrikant blijft trouw aan zijn bekende filosofie, waarbij een hoge bouwkwaliteit wordt gecombineerd met een doordacht ontwerp en een eenvoudige installatie. Dankzij de identieke pompunit verschillen de drie modellen alleen in de afmetingen van de radiator, zodat de keuze voornamelijk afhangt van de beschikbare ruimte in de behuizing en uw specifieke prestatie-eisen.

In de praktijk leveren alle drie de varianten uitstekende koelprestaties. Zelfs het kleinste 240-mm-model is een aangename verrassing en vormt geen serieuze uitdaging voor de Intel Core Ultra 9 285K, zelfs niet bij langdurige volledige belasting. In vergelijking met de hoogwaardige luchtkoelers van Noctua bieden de nieuwe AiO’s een klein maar meetbaar temperatuurvoordeel. Wie echter het maximale uit een krachtige CPU wil halen of de laagst mogelijke temperaturen wil bereiken, doet er goed aan te kiezen voor het 420 mm-model, dat in onze tests de beste resultaten behaalde.

Er zijn slechts enkele punten van kritiek. Hoewel de radiator door Asetek wordt vervaardigd en dus op een beproefd platform is gebaseerd, vult Noctua deze aan met eigen ventilatoren, hoogwaardige afwerking en uitstekende documentatie. Al met al levert de fabrikant een goed uitgebalanceerd totaalpakket dat zowel enthousiastelingen als veeleisende gebruikers zou moeten overtuigen. Voor iedereen die op zoek is naar een stille, krachtige en degelijk gebouwde AiO is de eerste waterkoelingsserie van Noctua een duidelijke aanrader.

De nieuwe Noctua AiO’s zijn nu verkrijgbaar op Amazon. Afhankelijk van de afmetingen van de radiator variëren de prijzen van ongeveer 320 dollar voor het 240-mm-model tot ongeveer 345 dollar voor de 360-mm-versie. De optionele NL-ACF1-bevestiging voor extra VRM-koeling is apart verkrijgbaar ($27 op Amazon) en breidt de functionaliteit van de vloeistofkoelsystemen op nuttige wijze uit.

Met zijn nieuwe AiO-serie betreedt Noctua voor het eerst de markt voor alles-in-één vloeistofkoeling. Na decennia van succesvolle luchtkoelers zijn de verwachtingen dan ook hooggespannen, aangezien de Oostenrijkse fabrikant een uitstekende reputatie geniet op het gebied van hoge koelprestaties, een uitzonderlijk stille werking en een uitstekende bouwkwaliteit. Bij de lancering omvat het assortiment drie modellen met radiatoren van verschillende afmetingen: naast varianten van 240 mm en 360 mm biedt Noctua ook een vlaggenschipmodel met een 420 mm-radiator, dat voornamelijk is ontworpen voor krachtige, high-end systemen.

Vanaf het moment dat u ze uit de verpakking haalt, maken de nieuwe Noctua AiO’s een hoogwaardige indruk. De bouwkwaliteit voldoet aan de gebruikelijke hoge normen van de Oostenrijkse fabrikant: netjes afgewerkte slangen, een stevig aanvoelend pompblok en de bekende NF-A14x25- en NF-A12x25-G2-ventilatoren onderstrepen de premiumkwaliteit. Voor de radiator vertrouwt Noctua op een beproefd OEM-product van Asetek, dat indruk maakt met zijn solide materiaalkwaliteit en nauwkeurige afwerking. Over het geheel genomen is er absoluut geen reden tot kritiek wat betreft de uitstraling en de bouwkwaliteit.

Voor onze test maken wij gebruik van een open testopstelling met het Asus TUF Gaming Z890-PLUS Wi-Fi-moederbord en de Intel Core Ultra 9 285K . In de UEFI hanteren wij de door Intel aanbevolen „Intel Default Settings“, zodat de processor strikt binnen de officiële specificaties blijft functioneren. Dit waarborgt dat de testresultaten reproduceerbaar zijn onder gestandaardiseerde en praktijkgerichte omstandigheden. Om een zo goed mogelijke vergelijkbaarheid met andere CPU-koelers te garanderen, draaien alle ventilatoren tijdens de tests op een vaste snelheid van 50 procent.

De installatie van de Noctua AiO op het Asus TUF Gaming Z890-PLUS Wi-Fi verloopt eenvoudig en werkte tijdens de tests perfect. Aangezien alle drie de modellen zijn gebaseerd op dezelfde pomp- en waterblokcombinatie, is het installatieproces hetzelfde, ongeacht de afmetingen van de radiator. De geïllustreerde installatiehandleiding is overzichtelijk opgebouwd en leidt u stap voor stap door het installatieproces. Een opvallend positief aspect is de vermelding van de optionele offset-montage voor bepaalde processors. Door de positie van het koelblok enigszins te verschuiven, kan de koelprestatie afhankelijk van de CPU-generatie verder worden geoptimaliseerd, aangezien de hotspot van de processor hierdoor beter wordt afgedekt.

Zelfs het kleinste 240-mm-model uit de nieuwe AiO-serie van Noctua laat zijn sterke punten zien. In een directe vergelijking met de eigen high-end luchtkoelers van het bedrijf bieden deze compacte vloeistofkoelsystemen iets betere koelprestaties en geven ze de Intel Core Ultra 9 285K extra thermische speling. De 240-mm-variant is een bijzonder aangename verrassing en levert indrukwekkende prestaties ondanks de relatief compacte radiator.

Voor onze test hebben wij de Intel Core Ultra 9 285K, met een stroomverbruik tot 250 watt, als veeleisende benchmark gebruikt. Alle drie de AiO-modellen kunnen deze aanhoudende belasting moeiteloos aan en houden de processor zelfs onder Prime95 binnen veilige temperatuurbereiken. Zelfs korte piekbelastingen boven de 270 watt worden betrouwbaar opgevangen zonder dat dit tot thermische throttling leidt.

Zoals verwacht biedt het topmodel met een 420 mm-radiator de grootste thermische marge. Wie het maximale uit de koelprestaties wil halen of bijzonder lage CPU-temperaturen wil bereiken, doet er daarom goed aan te kiezen voor de grootste versie. Het 360-mm-model biedt een goede balans, terwijl zelfs de 240-mm-versie ruimschoots voldoende is voor de meeste high-end-systemen en verrassend sterke koelprestaties levert. Alle drie de modellen doorlopen zowel de Cinebench R15-duurproef als de Prime95-stresstest van één uur zonder enig prestatieverlies of tekenen van thermische beperking.

Met de optionele NL-ACF1 biedt Noctua een aanvullende koeler voor de pompunit. Deze leidt een deel van de luchtstroom specifiek naar de spanningsregelaars (VRM’s) en de omliggende componenten op het moederbord, die in alles-in-één (AiO) vloeistofkoelsystemen vaak maar weinig baat hebben bij de CPU-koeler. Afhankelijk van de montagepositie van de radiator, de ventilatie in de behuizing en de indeling van het moederbord kan de intensiteit van het effect variëren. In geschikte systemen kunnen de VRM-temperaturen echter merkbaar worden verlaagd, wat met name gunstig kan zijn voor krachtige processors en tijdens langdurig gebruik onder volledige belasting.

Wat het geluidsniveau betreft, profiteren de nieuwe Noctua AiO’s van de eigen NF-A12x25 G2- en NF-A14x25 G2-ventilatoren van het bedrijf, die zelfs bij gematigde toerentallen een hoge koelprestatie leveren. Tijdens tests met een vaste ventilatorsnelheid van 50 procent werken alle drie de modellen aangenaam stil en zijn ze vanuit een gesloten behuizing nauwelijks hoorbaar. Ook de zorgvuldig geïsoleerde en ontkoppelde pompunit speelt een cruciale rol; Noctua maakt gebruik van speciale geluidsdempers en een trillingsgeoptimaliseerd ontwerp om storende resonanties en hoogfrequent pompgeluid effectief tot een minimum te beperken. De verschillen tussen de drie AiO’s vloeien voornamelijk voort uit het aantal en de grootte van de gebruikte ventilatoren, waarbij het 420 mm-model – met grotere 140 mm-ventilatoren – ondanks zijn superieure koelprestaties bijzonder soepel draait.

Met zijn eerste AiO-serie heeft Noctua een krachtige intrede gedaan op de markt voor compacte vloeistofkoeling. Alle drie de modellen bieden uitstekende koelprestaties, een eenvoudige installatie en de hoge bouwkwaliteit waar Noctua om bekend staat. Het 420-mm-model bereikt de laagste temperaturen en wordt aanbevolen voor systemen met bijzonder hoge prestatie-eisen.