Sony versus gamers: Sony stelt dat „redelijke consumenten“ al weten dat zij geen eigenaar zijn van games

Sony voert een rechtszaak tegen een groep gamers die stelde dat de informatieverstrekking van het bedrijf over digitaal eigendom ontoereikend was. De zaak is aanhangig gemaakt bij de Northern District Court van Californië, en op 21 augustus heeft Sony zijn standpunt uiteengezet, waarbij het een deel van de gamers kennelijk als onredelijk bestempelde.

Deze informatie is afkomstig van Gamefile, dat meldde dat Sony in de lopende zaak een verklaring heeft afgelegd waarin het beweerde dat „redelijke consumenten niet zouden worden misleid“ door de bewoordingen van de informatie in de digitale winkel. Opgemerkt moet worden dat „redelijke consumenten“ de term is die de eisers gebruiken om de betrokkenen aan te duiden.

Ter verduidelijking verwezen de eisers naar een Californische wet uit 2025 betreffende „duidelijke en opvallende“ waarschuwingen bij de aankoop van digitale goederen. Zij stelden dat de wijze waarop Sony deze informatie in de winkel vermeldt, niet duidelijk bevestigt dat de aangeschafte artikelen niet daadwerkelijk eigendom zijn, maar onder licentie worden gebruikt. Zij wijzen op de termen „Nu kopen“ en „Aankoop bevestigen“, die op zichzelf suggereren dat spelers een exemplaar van het spel kopen en geen herroepbare licentie.

Sony plaatst links naar de Gebruiksvoorwaarden voor PlayStation en de Licentieovereenkomst voor softwareproducten net boven de knop ‘Aankoop bevestigen’. Dit zijn links die consumenten vaak overslaan, niet alleen in de PlayStation Store, maar in het algemeen. Sony verdedigde zijn standpunt door tekst uit deze gelinkte pagina’s over licenties en eigendom aan te halen. Het voert ook het argument aan dat consumenten begrijpen dat zij geen eigendom kunnen hebben van de media, omdat als dat wel het geval was, niemand anders er toegang toe zou kunnen hebben. Interessant genoeg heeft de PlayStation Store India niet eens dezelfde disclaimer vóór de aankoop, noch enige andere licentiegerelateerde disclaimer, wat dat betreft.

Het argument van Sony inzake licenties en eigendom lijkt op zijn zachtst gezegd twijfelachtig, aangezien talrijke consumenten al jarenlang fysieke exemplaren van games kopen en tegelijkertijd in hun bezit hebben. Hetzelfde geldt voor digitale games. Zoals Gamefile aangeeft, wil Sony dat de rechter de zaak naar arbitrage verwijst. Hierdoor kan Sony een juryoordeel vermijden en buiten de traditionele rechtbank om tot een schikking komen.