Sonic X Shadow Generations mod pack van Sega-kwaliteit is onderweg, en u kunt er nu al een paar spelen

Het is geen geheim dat fans van Sonic The Hedgehog hebben geworsteld met jaren van gemengde kritieken, maar de steun van de community voor fangames en mods is al lang een sterk punt, en zelfs de volledig ongewijzigde uitgaven van Sonic Frontiers en Sonic X Shadow Generations hebben een verrassend positieve wending gegeven aan de kritische ontvangst van de Blue Blur. Shadow Generations was een bijzonder hoogtepunt van 2024 voor de fans van de serie, met het meest gepolijste levelontwerp van de Boost-formule Sonic-games sinds Sonic Unleashed, compleet met unieke mechanics die de mogelijkheden van Shadow benutten.

Het is dan ook logisch dat Shadow Generations een stortvloed aan modondersteuning heeft gekregen sinds de release, maar het grootste hoogtepunt is het werk van modder Shindash aan een uitgebreid levelpakket dat elk Act 1 (3D) level van het spel vervangt door levels die vaak drie keer zo lang zijn, terwijl ze toch de hoge productiewaarden en spelerskeuzes behouden die het basisspel belichaamt. Dit zijn in geen geval beginnersvriendelijke levels, maar ze krabben aan een jeuk die sinds Unleashed waarschijnlijk niet meer door een officieel Sonic-spel is aangepakt, en de schaal/complexiteit van de levels doet vaak denken aan het geliefde Sonic Adventure 2.

Op het moment van schrijven is "Skyward Castle" het enige level uit Shindash's WIP level pack dat door het grote publiek kan worden bekeken, maar als de meest gedownloade Shadow Generations mod die geen port is van een stage uit een bestaand spel, wordt het geprezen als een van de beste 3D Sonic levels die er zijn. Voor een mod is dat een verbazingwekkende prestatie, vooral voor een serie waarvan de meest uitgesproken critici vaak de meest kritische fans zijn. Ik ben zelf al heel lang fan van het platformgenre en kan Skyward Castle niet genoeg aanbevelen.

Voor lezers die een uitgebreide playthrough willen van de levels die in ontwikkeling zijn voor het mod pack, heeft YouTuber Dolphin's Deck een exclusieve blik hierop gekregen en deze eerder vandaag gedeeld in een uitgebreide livestream. Naast de levels bevat het mod pack ook een aantal fysica- en bewegingsaanpassingen om de besturing van het spel te verbeteren, waaronder een vrije rol die lijkt op Sonic Adventure en verbeterde momentum fysica.

Het YouTube-kanaal van Shindash is echter het beste lopende ontwikkelingsdocument voor de mods en hun levelontwerp. Als u van Sonic Adventure 2 of Shadow The Hedgehog hebt genoten, raad ik u ten zeerste aan om de video's "Ark Rush" en "Digital Circuit" te bekijken. De lay-out van Ark Rush verwijst naar een aantal oude levels die in het basisspel slechts lichtjes aan bod komen, en Digital Circuit biedt een bijna complete herziening van een van de meest frustrerende levels van Shadow, compleet met een gloednieuwe remix die speciaal voor het level is gemaakt.

In het licht van Cyberpunk 2077's VR-mod neergehaald door CD Projekt Red de krantenkoppen over modding domineert, dacht ik dat het leuk zou zijn om het harde werk van een modder die van plan is om transformatieve mods gratis uit te brengen in de schijnwerpers te zetten, in het bijzonder een mod pack dat de tijd die ik persoonlijk aan het spelen van dit spel zal besteden lijkt te verdubbelen of verdrievoudigen. Ik heb "Skyward Castle" al uitgebreid gespeeld, dus ik kijk erg uit naar de release van de rest van het mod pack, en kijk er vooral naar uit om gestraft te worden door "Ark Rush". Bovendien is Sega over het algemeen vrij aardig over de neiging van de Sonic-fanbase om dit soort fan-games en mods te maken, en heeft het zelfs prominente community-modders ingehuurd voor de ontwikkeling van het kritisch geprezen Sonic Mania uit 2017 .