Sam Altman is van plan om te investeren in de rivaal van Neuralink, zeggen de rapporten

De CEO van OpenAI, Sam Altman, is verwikkeld geweest in een reeks openbare en juridische conflicten met Elon Musk, medeoprichter van Neuralink (en CEO van onder andere Tesla, SpaceX en xAI). Beide figuren hebben zich publiekelijk verloofd, en nu is Altman van plan om te investeren in een bedrijf dat met Neuralink concurreert: Merge Labs.

In een verslag van de Financial Times staat dat Altman in gesprek is met de startup om deze financieel te steunen. Merge Labs is een project dat zich richt op het ontwikkelen van brein-computer interfaces, vergelijkbaar met wat Neuralink doet.

Sinds 2017 schrijft Altman over het samenvoegen van mens en machine. In zijn persoonlijke blog schreef hij: "Ik geloof dat de samensmelting al begonnen is, en we zijn al een paar jaar bezig. (...) Het gaat waarschijnlijk eerder gebeuren dan de meeste mensen denken. Hardware verbetert in een exponentieel tempo."

Neuralink heeft aanzienlijke vooruitgang geboekt in de technologie van hersenimplantaten. Op dit moment test het bedrijf zijn interface in Groot-Brittannië met beperkte of geen mogelijkheid om beide handen te gebruiken als gevolg van amyotrofe laterale sclerose (ALS). Eerder toonden de Prime-proeven in de VS veelbelovende resultaten.

Als Merge Labs de steun van Altman krijgt, zou het deze vooruitgang moeten inhalen. Het bedrijf heeft naar verluidt ook samengewerkt met Alex Blania, CEO van Tools for Humanity, ook mede opgericht door Altman.

Tot op heden is er geen overeenkomst of officiële verklaring hierover. Gezien Altmans interesse in "de samensmelting" tussen mens en machine, zou het echter een voor de hand liggende stap zijn. In zijn blog schreef hij: "De samensmelting kan vele vormen aannemen: We zouden elektroden in onze hersenen kunnen steken, of we zouden allemaal heel goede vrienden kunnen worden met een chatbot. Maar ik denk dat een samensmelting waarschijnlijk ons beste scenario is."