Reclame komt naar WhatsApp: Gebruikers moeten nu overstappen, zegt noyb

Voorvechters van gegevensbescherming zoals de organisatie noyb ("none of your business") liggen al lange tijd overhoop met Facebooks moederbedrijf Meta. Het geschil tussen de twee heeft al tot verschillende klachten en zelfs rechtszaken geleid, bijvoorbeeld over de weigering van Meta om de vrijwillige toestemming van haar gebruikers te verkrijgen voor haar Facebook- en Instagram-diensten. In plaats daarvan gebruikt Meta wat noyb een "pay or okay"-systeem noemt, waarbij gebruikers effectief gedwongen worden om hun toestemming te geven of op een andere manier te betalen voor de bescherming van hun privacy.

Meta gebruikt de verzamelde gegevens voornamelijk voor haar bedrijfsmodel voor gepersonaliseerde advertenties, dat nu ook zal worden uitgebreid naar haar WhatsApp messenger service. WhatsApp krijgt nu gepersonaliseerde reclame, waarbij gebruikersgegevens van andere Meta-accounts ook worden gebruikt voor analyse.

Voorstanders van gegevensprivacy kunnen al raden hoe de toestemming voor reclame op WhatsApp er precies uit zal zien: Meta zal waarschijnlijk zijn "betaal of oké"-model ook voor de berichtendienst handhaven, tenzij overheidsinstanties ingrijpen. Maar zelfs in dat geval heeft Meta al lang bewezen zeer "creatief" te zijn als het gaat om het omzeilen van regels, veel ten nadele van haar gebruikers.

Volgens noyb blijft dit onverenigbaar met de GDPR (General Data Protection Regulation) van de EU, die vrijwillige toestemming van gebruikers vereist. Boetes voor het weigeren van toestemming zouden hiermee in strijd zijn. Amerikaanse bedrijven, Meta in het bijzonder, lappen sinds de verkiezing van Trump de Europese wetten inzake gegevensbescherming steeds meer aan hun laars, en Meta heeft ook aangekondigd dat het EU-gegevens zou gebruiken voor AI-training zonder toestemming van de gebruiker.

noyb is nu van plan om het nieuwe initiatief grondig te onderzoeken en overweegt om een juridische procedure tegen Meta te starten. Tegelijkertijd bekritiseren voorstanders van gegevensbescherming de zelfgenoegzaamheid van de overheidsinstanties. De overtredingen van Meta zijn al jaren bekend, maar er zijn nauwelijks straffen opgelegd en gerechtelijke procedures blijven soms jaren aanslepen. Daarom raadt noyb opnieuw aan om over te stappen van de privacy-vijandige monopolist naar veiligere alternatieven zoals Signal.