Recensie van de HoverAir Aqua: de drone die DJI in de schijnwerpers zet

Met de Aqua heeft HoverAir iets werkelijk unieks gecreëerd. Voor gebruikers die op zoek zijn naar een waterdichte drone is dit in feite de enige optie voor consumenten. Het volgen via Lighthouse werkt betrouwbaar, en de bediening is dankzij het beperkte aantal knoppen zelfs op het land eenvoudig, waardoor het maken van opnames in uw eentje op het water gemakkelijk is. Doordachte details, zoals de mogelijkheid om de drone in het water te draaien vóór het opstijgen, dragen bij aan de praktische bruikbaarheid. De lens leidt niet alleen het licht naar de sensor, maar helpt ook het water af te voeren, zodat er geen druppels in de beelden terechtkomen.

Potentiële kopers moeten zich echter heel goed realiseren wat de HoverAir Aqua wel is – en wat hij niet is. Dit is een drone die specifiek is ontworpen voor gebruik op het water, geen waterdichte allrounder. Hij kan geen vooraf gedefinieerde GPS-routes volgen, en het ontbreken van obstakeldetectie beperkt het gebruik ervan op het land. De beeldkwaliteit is zeer goed, in ieder geval voor actiebeelden. Met een prijs van 1.299 euro is de Aqua niet goedkoop, maar het waterdichte ontwerp is een sterk verkoopargument.

De HoverAir Aqua is rechtstreeks bij de fabrikant verkrijgbaar vanaf 1.299 euro. Het basispakket omvat de drone, een USB Type-C-kabel, een waterdichte batterijhouder, de Lighthouse en één batterij. De Fly More-bundel kost 1.499 euro en bevat daarnaast in totaal drie accu’s, een oplaadstation en een reparatieset. Het volledige pakket kost 1.699 euro en bevat onder andere ook een afstandsbediening en diverse andere accessoires.

De HoverAir Aqua is een waterdichte drone van minder dan 250 gram die vanaf het water kan opstijgen en via een speciaal Lighthouse-volgsysteem kan worden bestuurd.

De Fly More Combo bestaat uit de drone, drie accu’s en een oplaadstation. De Lighthouse Tracker wordt bij elk pakket meegeleverd, ongeacht welke versie u kiest. De reparatieset bevat onder andere vier vervangende rotors, schroeven, een bijpassende schroevendraaier en reserveonderdelen voor de drijver en de beschermring.

Het valt op het eerste gezicht meteen op dat de HoverAir Aqua enigszins afwijkt van de gebruikelijke drones. Het toestel is uitgevoerd in een feloranje kleur, waardoor het zelfs op het water en onder ruwe omstandigheden goed zichtbaar is. Een afneembaar schuimframe omringt de drone zelf en biedt behoorlijke bescherming voor de rotors, hoewel niet helemaal zoveel als de volledige propellerbeschermers die te zien zijn bij modellen zoals de DJI Neo. De drone wordt ingeschakeld met een knop op de batterij; door kort op deze knop te drukken wordt ook het laadniveau weergegeven.

Aan de voorkant kunt u via een display de opnamemodus selecteren met behulp van in totaal vier knoppen. De camera kan worden gekanteld, maar niet gedraaid. De Aqua is bovendien uitgerust met millimetergolfradar, die is ontworpen om de golfhoogte en de toestand van het wateroppervlak te meten.

Aan de onderzijde bevindt zich een USB Type-C-poort voor gegevensoverdracht. Hoewel het apparaat ook is voorzien van een geheugenkaartsleuf, zou de interne opslagcapaciteit van 128 GB ruimschoots voldoende moeten zijn. Een essentieel onderdeel van het systeem is de Aqua Lighthouse. Deze besturings- en volgunit wordt aan de bovenarm bevestigd en is voorzien van verschillende knoppen. Net als de drone zelf is deze waterdicht, gemakkelijk te vinden en uitgerust met een luidspreker.

De drone kan ook op het land effectief worden ingezet, mits u er rekening mee houdt dat hij geen obstakels kan detecteren. Lighthouse-tracking is op het land niet altijd beschikbaar, maar er wordt ook een geschikt optisch volgsysteem ondersteund. Handmatige besturing is een andere optie. Ook voor gebruik op het land zijn er verschillende modi beschikbaar, waaronder een modus waarbij de HoverAir Aqua zich van de gebruiker af en omhoog beweegt, evenals een cirkelmodus.