HoverAir X1 Promax: een robuust alternatief voor de DJI Neo met 8K en tracking, aan een grondige test onderworpen

Met de HoverAir X1 Promax wil de fabrikant een vliegende actiecamera aanbieden. Tijdens de tests bleek de drone in ieder geval even robuust te zijn – hoewel u die duurzaamheid in een praktijktest natuurlijk niet echt tot het uiterste zou willen op de proef stellen. Het zwakke obstakeldetectiesysteem veroorzaakt botsingen, zelfs tijdens een rustige hardloopsessie of een ontspannen fietstocht, zodra obstakels zoals bomen of verkeersborden in de buurt zijn. Bijgevolg zouden kopers zich moeten – of moeten – beperken tot minder veeleisende omgevingen, wat, afhankelijk van het beoogde gebruik, een doorslaggevende factor kan zijn.

Dit is behoorlijk frustrerend, aangezien de X1 Promax in wezen aantoont dat hij, met een betere obstakeldetectie, indrukwekkende beelden zou kunnen vastleggen. De drone is daarom nauwelijks geschikt voor off-trail hardlopen, maar wel zeer geschikt voor het filmen van fietstochten op open paden of tijdens het skiën. Met een prijs van 699 dollar is de X1 Promax bovendien vrij duur.

De beeldkwaliteit zelf is redelijk. Een duidelijk voordeel is de flexibele bruikbaarheid en het goed ontworpen besturingssysteem, bestaande uit een Beacon en joysticks. Aangezien het gebruik hiervan optioneel is, kan de drone snel en eenvoudig worden bediend – zelfs zonder accessoires – dankzij het display en de handstartfunctie; in opgevouwen toestand kan hij zelfs gemakkelijk in een broekzak worden meegenomen.

Het basismodel van de HoverAir X1 Promax is rechtstreeks bij de fabrikant verkrijgbaar voor 699 dollar. De door ons geteste set met controller kost 1.069 dollar.

De HoverAir X1 Promax is een drone met 8K-opnamemogelijkheden, beschermde rotors en opties voor handmatige besturing.

De door ons geteste controllerbundel bestaat uit de drone zelf, twee accu’s, de oplaadhub, de Beacon met joysticks, een oplader van 65 watt, diverse kabels en aparte stevige opbergkoffers voor de drone en de besturingsaccessoires. De drone heeft een opvouwbaar ontwerp, waardoor hij gemakkelijk mee te nemen is, zelfs in een iets grotere broekzak. Geïntegreerde magneten houden de behuizing betrouwbaar bij elkaar wanneer deze gesloten is.

Aan de voorkant is de camera op een gimbal gemonteerd; deze kan echter alleen kantelen en niet zijwaarts draaien. Hoewel dit op zich geen probleem is voor het maken van opnames, zou de combinatie van een 3-assige gimbal en een krachtigere obstakeldetectie die altijd in de vliegrichting is gericht, mogelijk nog betere vliegprestaties kunnen opleveren. Niettemin zou het camerasysteem op een 3-assige gimbal mechanisch veel kwetsbaarder zijn. Aan de onder- en achterzijde bevinden zich extra sensoren. De vier compacte rotors, die tijdens het gebruik behoorlijk luidruchtig zijn, worden uitstekend beschermd door omhullende kooien. HoverAir levert een staaltje van zijn Hyper-Elastic-materiaal mee in de verpakking – en inderdaad, ondanks een tiental botsingen, waarvan sommige behoorlijk hard waren, vertoonden noch de rotors, noch de behuizing, noch de camera enige zichtbare schade.

Slechts één keer, na een botsing, gleed de batterij gedeeltelijk uit zijn houder. Aan de bovenkant bevindt zich een display voor eenvoudige modusselectie. Het opladen van een batterij die tot 10 procent is ontladen in de oplaadhub duurt ongeveer 40 minuten. De reële vliegtijd bij opnames in 4K bedraagt ongeveer 14 minuten, inclusief een veiligheidsreserve van circa 15 procent.

Tijdens het testen stuitte ik op twee vrij belangrijke problemen. Ten eerste kan de camera oververhit raken, met name bij het opnemen van 8K-video – en zeker niet alleen bij zomerse temperaturen van 35 °C. Tijdens het testen deed het probleem zich zelfs bij 25 °C en in direct zonlicht voor. Dit gebeurt meestal wanneer de drone stilhangt of slechts langzaam beweegt, aangezien de koelende luchtstroom die tijdens de vlucht ontstaat in deze situaties blijkbaar ontbreekt. Bij het opnemen van 4K-beelden trad oververhitting veel minder vaak op. Als de drone oververhit raakt, gaat dit ten koste van de opnamekwaliteit.