Raspberry Pi blokkeert opzettelijk uitbreidingen van het RAM-geheugen

Raspberry Pi heeft bevestigd dat nieuwere apparaten opzettelijk kunnen worden beperkt tot de hoeveelheid RAM waarmee ze oorspronkelijk zijn geleverd, waardoor voldoende ervaren gebruikers worden verhinderd om bijvoorbeeld een Compute Module 5 van 2 GB om te bouwen tot een model van 8 GB door het gesoldeerde geheugen te vervangen. PhilE, ingenieur bij Raspberry Pi en forummoderator, lichtte het beleid toe in reactie op een gebruiker die probeerde het RAM-geheugen van een Compute Module 5 te upgraden. De gebruiker verving het originele geheugenpakket van 2 GB door een beproefde chip van 4 GB uit een andere CM5, maar het systeem herkende nog steeds slechts 2 GB.

Volgens Raspberry Pi is de maatregel in de eerste plaats bedoeld om te voorkomen dat derden kaarten met een lagere capaciteit aanschaffen, het RAM-geheugen vervangen door goedkopere onderdelen van onbekende herkomst en de aangepaste hardware vervolgens doorverkopen als een model met een hogere capaciteit. Het bedrijf stelt dat dergelijke aangepaste printplaten het validatieproces niet hebben doorlopen en vervolgens tot ondersteuningsverzoeken zouden kunnen leiden als instabiel geheugen aan het bedrijf wordt toegeschreven. Aangezien Raspberry Pi geheugen in grote hoeveelheden inkoopt tegen onderhandelde commerciële voorwaarden, zou er volgens het bedrijf in de eerste plaats over het algemeen weinig legitieme financiële prikkel moeten zijn om dergelijke upgrades uit te voeren.

De beperking gaat verder dan alleen het vastleggen of een printplaat de fabriek heeft verlaten met 2 GB, 4 GB of 8 GB geheugen. Raspberry Pi geeft aan dat er nu ook andere apparaatkenmerken in sommige systemen zijn geprogrammeerd om tegemoet te komen aan het groeiende aantal SDRAM-leveranciers en configuraties dat het bedrijf moet ondersteunen. Geheugendichtheid, organisatie en diverse afstemmings- en timingparameters zijn nu in de configuratie ingebouwd. Daarom kan een identieke vervanging met dezelfde onderdeelnummer nog steeds als reparatie fungeren, maar het vervangen van het geheugen door een andere compatibele chip met dezelfde capaciteit biedt geen garantie op succes. Het overzetten van officieel ondersteund geheugen tussen Raspberry Pi-printplaten met verschillende capaciteiten biedt evenmin een eenvoudig upgradepad.

Dit gedrag is bijzonder interessant omdat het fysiek vervangen van het geheugen op een Raspberry Pi al ver buiten het bereik van een gewone upgrade valt. De LPDDR-chip is rechtstreeks op het bord gesoldeerd, wat betekent dat voor een succesvolle vervanging BGA-herbewerkingsapparatuur en aanzienlijk meer expertise vereist is dan bij het vervangen van een conventionele DIMM.