Randy Pitchford zegt dat Valve's Gabe Newell hem rechtstreeks belde om Half-Life: Opposing Force
In een nieuwe documentaire vertelt Randy Pitchford, CEO van Gearbox Software, over zijn tijd bij Rebel Boat Rocker toen hij een FPS-shooter genaamd Prax War ontwikkelde, onder een uitgeversdeal met EA. EA annuleerde het project later echter, waarna Valve's Gabe Newell contact met hem opnam om aan Half-Life: Opposing Force.
Na zijn vertrek bij 3D Realms in 1997, bekend om hun werk aan de Duke Nukem-franchise, richtte Randy Pitchford samen met een aantal collega's Rebel Boat Rocker op. Daar begonnen ze te werken aan Prax War, compleet met eigen engine en IP.
Rebel Boat Rocker kreeg te maken met een aantal hordes tijdens het ontwikkelen van het spel en het starten van een nieuw bedrijf vanaf nul. In de documentaire 24 'Til Launch: Borderlands 4 documentaire van Shacknews zegt Pitchford: "Het was erg moeilijk. We namen elk risico om een nieuw spel te bouwen, een nieuwe engine te maken, een nieuw IP te bouwen en een nieuw bedrijf op te bouwen, en dat allemaal tegelijkertijd."
In januari 1999 annuleerde EA Prax War echter uit bezorgdheid over de levensvatbaarheid van het project, waardoor het team zonder uitgever kwam te zitten en veel collega's vertrokken. Terwijl dit allemaal gebeurde, verzamelde Pitchford een kerngroep van vertrouwde collega's van Rebel Boat Rocker, waaronder Brian Martel, Stephen Bahl, Landon Montgomery en Rob Heronimus, om in februari 1999 Gearbox Software te vormen.
Pitchford zei: "Ik belde een aantal mensen die ik het meest respecteerde en met wie ik het meest had samengewerkt en vroeg hen of ze mee wilden komen om dit ding op te starten."
Rond die tijd kwam in 1998 het originele Half-Life uit, en geïnspireerd door het verhaal van het spel bedacht Pitchford een uitgebreide verhaallijn die parallel liep aan de gebeurtenissen op de Black Mesa Research Facility, een verhaallijn die het perspectief van Amerikaans militair personeel bevatte.
Volgens Randy Pitchford nam Gabe Newell toevallig rechtstreeks contact met hem op over zijn idee. Pitchford herinnerde zich de gebeurtenissen en zei: "Ik geloof niet in manifestatie; ik geloof in toeval. Letterlijk die middag belde Gabe Newell me op omdat hij had gehoord dat we Rebel Boat Rocker hadden verlaten en dat ik iets nieuws begon, en hij wilde weten of we geïnteresseerd waren om aan Half-Life te werken."
Pitchford stapte in het vliegtuig voor een ontmoeting met Valve in Kirkland, Washington, waar hij zijn idee presenteerde voor wat we nu kennen als Half-Life: Opposing Force, met als hoofdpersoon korporaal Adrian Shephard van de Amerikaanse mariniers, ingedeeld bij de Hazardous Environment Combat Unit.
De zaken liepen echter niet zo soepel, omdat de IP van Half-Life op dat moment eigendom was van Sierra On-Line. Met de steun van Valve wist Pitchford Sierra On-Line te overtuigen en het project veilig te stellen.
Half-Life: Opposing Force werd uitgebracht op 19 november 1999, een jaar na Half-Life. In 2002 waren er 1,1 miljoen exemplaren van verkocht en het werd door de critici geprezen als een waardig vervolg op het origineel.
Koop hier Borderlands 4 op Amazon.
