Porsche-drone verbreekt snelheidsrecord voor het snelste vliegtuig op batterijvoeding

Tijdens praktijktests op 26 juni klokte het Duitse Quantum Systems N3XT-team zijn Apex Recordhunter-drone af op 699 km/h (434 mph) in horizontale vlucht. Dit wereldrecord voor een batterij-aangedreven vliegtuig wacht nu op FAI-certificering, samen met nog twee records die in behandeling zijn bij de Oekraïense tak van het bedrijf.

De huidige maatstaf in de elektrische luchtvaart wordt gevormd door de Spirit of Innovation van Rolls-Royce, die jarenlang de kroon droeg met een snelheid van 555,9 km/h en daarmee op zijn beurt de Extra 330 LE met Siemens-aandrijving van de troon stootte, die 337,5 km/h haalde.

's Werelds snelste drones

In de categorie drones zijn er echter veel indrukwekkendere prestaties te zien van gespecialiseerde apparatuur die weinig te maken heeft met populaire drones zoals de DJI Mini, die momenteel met 35% korting verkrijgbaar is op Amazon. Het duo van de familie Bell uit Zuid-Afrika had het record op 657,59 km/h met hun Peregrine V4, terwijl het Australische Blackbird-team zegt dat het 730 km/h 730 km/h heeft gehaald, maar dat was met de wind in de rug en is ook nog niet gecertificeerd.

Quantum Systems wordt ondersteund door V4Smart, een dochteronderneming van Porsche die gespecialiseerd is in batterijtechnologie, en heeft duidelijk aangegeven dat het Apex Recordhunter-concept een technologiedemonstrator is, maar dat de lessen die hieruit worden getrokken rechtstreeks zullen worden toegepast in de volgende generatie interceptordrones en in Oekraïne in de praktijk zullen worden getest. Zoals Robert Gardemin van N3XT:

Al meer dan een jaar stond dit project synoniem voor vroege ochtenden, late avonden, tegenslagen, doorbraken, opofferingen en een onwankelbaar geloof dat wij de grenzen van het mogelijke konden verleggen. 699 km/h is een ongelooflijke mijlpaal, maar het is nog maar het begin. Wij zullen zeer binnenkort terugkeren om nog sneller te vliegen en dit officieel te maken.

De Oekraïense partner van het bedrijf, WIY Drones, streeft naar eigen records die naast snelheid ook toegevoegde waarde bieden op het slagveld. Naar verwachting zal WIY in de komende weken ook de snelste FPV-onderscheppingsdrone met een laadvermogen van 0,5 kg, genaamd Strila, certificeren, evenals de snelste onderscheppingsdrone van de luchtverdedigingsklasse, de Spys-drone.

Tegen een achtergrond die in toenemende mate wordt bepaald door goedkope en snelle aanvalsdrones in Shahed-stijl, zou de pure snelheid van de drones die met Quantum- en WIY-technologie zijn ontwikkeld, zich direct vertalen in het bereik van de onderschepping en de reactietijd. Het valt nog te bezien hoe deze prestatie stand zal houden in de voortdurend veranderende dynamiek van militaire onderschepping, maar het record is op zich al behoorlijk indrukwekkend en kan blijkbaar nog verder worden verbeterd.