Playdate’s Panic bewijst dat het beter is dan Nintendo door de invoerrechten aan klanten terug te betalen

Naar aanleiding van een rechterlijke uitspraak waarin werd vastgesteld dat het tarief van 19 % dat de regering-Trump op geïmporteerde goederen had opgelegd onwettig was, is de Amerikaanse regering enkele maanden geleden begonnen met het uitkeren van terugbetalingen aan bedrijven. Terwijl sommige bedrijven, zoals Nintendo, hebben geweigerd om klanten terug te betalen die de betreffende producten hadden gekocht in de periode dat de tarieftoeslag van kracht was, hebben kleinere bedrijven zoals Panic het voortouw genomen door wel terugbetalingen te verstrekken.

Het nieuws is afkomstig van Game Developer, dat meldt dat Panic, het bedrijf achter het kleine gele draagbare apparaatje genaamd de Playdate, is begonnen met het uitkeren van restituties aan klanten die het product tijdens die periode hebben gekocht. Volgens een door Panic geplaatste helppagina heeft het bedrijf eerst een tijdlang geprobeerd de heffing op zich te nemen, maar kon dit, gezien het feit dat het een klein bedrijf is, niet langer volhouden. Daarom moest het de kosten doorberekenen aan zijn klanten en werd de toeslag bij het afrekenen duidelijk als apart postje vermeld.

Na de uitspraak van de rechtbank in februari kondigde Panic in april 2026 aan dat het geen invoerrechten meer in rekening bracht voor nieuwe bestellingen. En toen het tijd was om een terugbetaling aan te vragen bij de overheid, deed het dat, ondanks de vele administratieve rompslomp die daarmee gepaard ging. Vervolgens maakte het bedrijf op 25 augustus bekend dat het de terugbetalingen van de betaalde invoerrechten begon te ontvangen en dat het alle aan klanten in rekening gebrachte invoerrechten heeft terugbetaald.

Cabel Sasser, medeoprichter van Panic, zou in een e-mail aan Game Developer hebben verklaard: „Het is nu eenmaal niet ons geld om te houden, en het voelde echt goed om het terug te geven...” Nintendo daarentegen, dat 300 miljoen dollar aan terugbetalingen ontving, zou hebben verklaard dat consumenten „geen recht hebben op een terugbetaling louter vanwege tussentijdse juridische ontwikkelingen met betrekking tot invoerheffingen“ en dat zij (de consumenten) „precies hebben ontvangen waarvoor zij hebben onderhandeld en betaald“.

Er is een collectieve rechtszaak aangespannen tegen Nintendo, maar de Japanse gamegigant heeft verzocht deze te verwerpen. Het bedrijf stelt dat het een deel van de tariefkosten heeft opgevangen en dat de prijs van zijn producten ook werd beïnvloed door andere factoren, zoals de gestegen kosten van geheugen.

Het bedrijf stelt tevens dat het de prijs van de producten niet heeft verhoogd op basis van de invoerheffingen, maar „bescheiden en selectieve prijsaanpassingen heeft doorgevoerd...“. Nintendo heeft bovendien verklaard dat klanten niet gedwongen waren om voor zijn producten te betalen en dat zij eenvoudigweg hadden kunnen afzien van aankoop.