PS5 kan nu originele PS2-discs afspelen – maar er zit een addertje onder het gras

De achterwaartse compatibiliteit van de PlayStation 5 beperkt zich tot de PS4. De console van Sony kan geen originele PS2- of PS3-discs afspelen – althans, tot nu toe niet. Homebrew-ontwikkelaar Sword heeft een manier ontwikkeld om originele PS2-dvd's via het schijfstation van een PlayStation 5 te lezen met zijn PS5SX2-emulator en de games vervolgens op de console te draaien. De ontwikkelaar kondigde de doorbraak op 8 oktober aan op X en plaatste een dag later een video.

PS5SX2 is gebaseerd op de bekende pc-emulator PCSX2 en draait PS2-games rechtstreeks op de hardware van de PS5. Hiervoor moet de geplaatste dvd eerst worden uitgelezen en als digitale kopie worden opgeslagen. Zodra de disc later opnieuw wordt geplaatst, kan de game direct worden gestart. Ook zouden grafische verbeteringen mogelijk zijn, waaronder tot zes keer de oorspronkelijke interne resolutie, 4K-uitvoer en breedbeeld- en FPS-patches voor ondersteunde games. Het proces kent echter wel enkele beperkingen.

Verschillende beperkingen

Allereerst is een gejailbreakte PS5 vereist, omdat PS5SX2 niet op een ongewijzigde console kan worden gebruikt. Jailbreaking omzeilt de softwarebeperkingen van de console, waardoor gebruikers programma's kunnen installeren die Sony normaal gesproken niet toestaat. Dit brengt echter bepaalde risico's met zich mee: Naast mogelijke softwareproblemen kunnen gebruikers te maken krijgen met uitsluiting van PlayStation Network en het verlies van garantiedekking.

Een andere beperking betreft de discdrive van de PS5: Deze kan dvd's lezen, maar geen cd's. Dit betekent dat oudere PS2-games die op cd zijn uitgebracht buiten de boot vallen. Externe USB-drives worden inmiddels ondersteund, al is deze functie nog experimenteel. De ontwikkeling van PS5SX2 gaat echter door. Recente updates hebben nieuwe grafische filters toegevoegd die het beeld van oude CRT-televisies nabootsen. Ook zijn de opstarttijden verkort en verschillende bugs verholpen. De nieuwste versie, 2.03, is sinds 11 oktober gratis beschikbaar op GitHub.

Community viert de emulator, bekritiseert Sony en krijgt antwoord over PS3-ondersteuning

De nieuwe functie is goed ontvangen in de reacties onder de X-posts. Veel gebruikers reageerden met opmerkingen als "Dit is waanzinnig!" of "Dit is enorm," waarmee ze de homebrew-ontwikkelaar prezen voor zijn werk. Sony kwam er in de reacties van de community echter minder goed vanaf. Sommige gebruikers beschuldigen de PlayStation-fabrikant ervan achterwaartse compatibiliteit bewust te verwaarlozen om geld te verdienen aan digitale heruitgaven en abonnementen.

Ook interessant: Een gebruiker schreef op X: "Als dat zo is en een gejailbreakte PS5 ook PS3-discs afspeelt, ga ik mijn PS5 zo snel mogelijk jailbreaken" Ontwikkelaar Sword antwoordde simpelweg: "Dat zal kunnen." Dit suggereert dat het op termijn mogelijk zou kunnen zijn om ook PS3-discs op de PS5 af te spelen. Zoals onder andere VideoCardz meldt, bestaan er al vroege experimentele ports van de PS3-emulator RPCS3. Deze kan momenteel echter geen discs afspelen. Of dat in de nabije toekomst verandert, valt nog te bezien.