OWC lanceert een compacte 40 Gbps USB4-hub met ondersteuning voor twee 4K-schermen en 81 W-oplaadvermogen

OWC heeft onlangs de OWC Thunderbolt 5 Dock aangekondigd, een model van volledige grootte met 16 poorten, waaronder twee HDMI 2.1-uitgangen en 2,5 Gb Ethernet. Die dock komt in november op de markt, maar het bedrijf heeft nu een kleinere 40 Gbps USB4-hub onthuld die al kan worden gereserveerd.

De nieuwe USB4-hub meet slechts 1,2 x 3,1 x 6,6 inch, waardoor hij gemakkelijker op een kleiner bureau of in een minimalistische opstelling past. Hij weegt iets meer dan een half pond, dus het meenemen tussen thuis en externe werkplekken zou geen groot probleem moeten zijn. Eenmaal aangesloten zet de hub één USB4-aansluiting om in vijf downstream-poorten voor beeldschermen, opslagmedia en andere accessoires.

Aan de voorzijde bevinden zich twee USB-C-poorten van 10 Gbps. Aan de achterzijde bevinden zich twee USB4-poorten voor downstream, een HDMI 2.1-uitgang en de USB4-hostverbinding. Hoewel de totale bandbreedte tot 40 Gbps bedraagt, heeft elke downstream USB4-poort een maximale snelheid van 20 Gbps. Dat zou nog steeds voldoende moeten zijn om twee snelle schijven tegelijkertijd te gebruiken, hoewel een enkele USB4-SSD wellicht beter presteert wanneer deze rechtstreeks op de laptop wordt aangesloten.

De hub kan tot 81 W leveren aan de aangesloten laptop, wat voldoende zou moeten zijn voor de meeste notebooks die via USB-C worden opgeladen. Belangrijker nog is dat de HDMI 2.1- en USB4-uitgangen tot twee externe 4K-monitoren op 60 Hz kunnen aansturen. Bij een opstelling met één scherm ondersteunt hij tot 8K bij 60 Hz via HDMI of 4K bij 240 Hz via USB4, afhankelijk van het hostapparaat.

Naast USB4 werkt de hub met laptops die zijn uitgerust met Thunderbolt 5, Thunderbolt 4, Thunderbolt 3 en standaard USB-C. Dit omvat laptops met Mac, Windows, Linux en ChromeOS, evenals compatibele iPad Pro-modellen. Er zit weliswaar geen koelventilator in, maar de aluminium behuizing, de verhoogde voetjes en de geventileerde zijkanten zouden moeten helpen bij het afvoeren van warmte tijdens langdurig gebruik.

Prijs en beschikbaarheid

De OWC USB4-hub kan rechtstreeks bij OWC worden gereserveerd voor 129,99 dollar, met verzending gepland voor eind oktober. Hij is duurder dan goedkopere alternatieven zoals de Sabrent USB4 Travel Hub (momenteel: 59,99 dollar bij Amazon), terwijl hij geen USB-A-poorten en Ethernet heeft. Kopers krijgen echter meer hogesnelheidspoorten en een hoogwaardige aluminium behuizing.

Naast de hub heeft OWC nieuwe actieve optische USB4-kabels met een snelheid van 40 Gbps aangekondigd in lengtes van 3 en 5 meter. De kabels zijn vanaf half oktober verkrijgbaar voor respectievelijk $ 98,99 en $ 129,99. Raadpleeg de website van OWC voor meer informatie.