Nvidia brengt nieuwe B30-chip naar Washington voor China, met 80 procent van Blackwells piekprestaties

Nvidia heeft een een nog niet uitgebrachte B30-variant van zijn AI GPU's voorgelegd aan Amerikaanse ambtenaren voor goedkeuring van de Chinese export, waarbij mensen die bekend zijn met de gesprekken beweren dat de chip tot 80 procent van de "volledige" Blackwell-piekprestaties kan leveren. Trump heeft publiekelijk aangegeven open te staan voor het verschepen van Blackwell-chips naar China, zolang ze 30 tot 50 procent minder krachtig zijn dan het vlaggenschip. Hij werd geciteerd als zijnde bereid om een "enigszins verbeterde negatieve" Blackwell-chip goed te keuren.

Washington verbood medio april de verkoop van H20, wat leidde tot een gerapporteerde afschrijving van $5,5 miljard afschrijving van $5,5 miljard bij Nvidia. Het verbod werd slechts drie maanden later teruggedraaid. Deze keer zit er echter een addertje onder het gras: Nvidia moet de Amerikaanse overheid een bedrag betalen dat overeenkomt met 15 procent van de verkoop aan China. Deze ommekeer zorgde ervoor dat Chinese klanten zich haastten om de nieuw beschikbare H20-chips te bestellen, waarbij Nvidia naar verluidt honderdduizenden H20-bestellingen bij TSMC plaatste.

Het ging echter vrij snel bergafwaarts. Chinese staatsmedia bestempelden de H20-chip als "onveilig" en "verouderd" en de autoriteiten ontmoedigden lokale bedrijven om de chips te kopen. Beijing beweerde dat de H20-chips van Nvidia "trackers/backdoors," een bewering die Nvidia heeft ontkend. Daarnaast waren de autoriteiten beledigd door de "verslaving" van de Amerikaanse minister van Handel Howard Lutnickverslaving" opmerking. Rapporten geven aan dat het bedrijf leveranciers heeft gevraagd om de productie van H20 te verminderen terwijl het de volgende stap voor China uitwerkt.

Als reactie op deze beperkingen zien sommige functionarissen in het Witte Huis de acties van Peking als steun voor binnenlandse concurrenten zoals Huawei. Desondanks blijven veel Chinese kopers naar verluidt de voorkeur geven aan Nvidia-chips boven lokale alternatieven vanwege het beperkte binnenlandse aanbod en een minder ontwikkelde softwarestack.

Ondertussen hebben vroege Blackwell-modellen die voor China zijn ontworpen naar verluidt geen geheugen met hoge bandbreedte (HBM) en interconnectiefuncties voor meerdere GPU's om de schaalbaarheid en piekdoorvoer te beperken. Monsters van Nvidia's nieuwe, op China gerichte chips zijn door enkele Chinese bedrijven getest, waarbij rapporten wezen op "positieve resultaten" Als Nvidia's nieuwe B30-chips voor China te laat worden goedgekeurd of als de prestatieverminderingen aanzienlijk zijn, kunnen binnenlandse leveranciers zoals Huawei marktaandeel winnen ten koste van Nvidia.