Nvidia brengt CUDA-ondersteuning naar RISC-V

In 2021 toonden RISC-V-onderzoekers aan dat Nvidia's CUDA-code kan draaien op niet-merkgebonden hardware zoals een RISC-V-gebaseerde Vortex GPGPU via een OpenCL vertaler. Waarschijnlijk niet de meest efficiënte manier om CUDA-ondersteuning naar RISC-V te brengen, maar dit toonde duidelijk aan dat er groeiende interesse is voor RISC-V als een levensvatbaar alternatief voor x86 en ARM verwerkingsarchitecturen. Nvidia erkent nu officieel het potentieel van RISC-V op het gebied van computing door native CUDA-ondersteuning voor RISC-V aan te kondigen.

De aankondiging werd gedaan tijdens een RISC-V top in China door Frans Sijstermans - Nvidia's Vice President of Hardware Engineering, die toevallig ook RISC-V bestuurslid is. Het diagram dat tijdens het evenement werd gepresenteerd, laat zien hoe de RISC-V processor CUDA-stuurprogramma's op OS-niveau kan verwerken, terwijl de CUDA-kernels op de GPU's van Nvidia draaien. Er is een DPU bij betrokken, blijkbaar ook van Nvidia, wat suggereert dat het diagram een computersysteem voor HPC en datacenters voorstelt.

Tom's Hardware merkt op dat deze stap om CUDA-ondersteuning te bieden voor open-source architecturen zoals RISC-V Team Green in staat zou kunnen stellen om zijn ecosysteem te diversifiëren in China waar RISC-V explosief gebruikondanks de beperkingen om AI-versnellers zoals de GB200 en GB300 in deze regio.

Ondertussen promoot AMD zijn eigen Nvidia CUDA-alternatief in de vorm van ROCm, dat nu in zijn zevende iteratie zit en al ondersteuning biedt voor de RISC-V-architectuur en al ondersteuning biedt voor de RISC-V architectuur. Veel bedrijven hebben zich uitgesproken tegen de CUDA-hegemonie en Team Red doet zijn best om het monopolie te doorbreken, maar ROCm wordt nog steeds maar langzaam overgenomen en het zal waarschijnlijk nog wel een paar jaar duren voordat we echte concurrentie zien in de arena van de compute software stack.