Nieuwe life-sim-RPG staat bovenaan de Steam-hitlijsten na de release van versie 1.0, met een lanceringskorting van 20%

Starsand Island, de eilandlevenssim van Seed Sparkle Lab, is op 18 augustus 2026 officieel uit de early access-fase gekomen — de game staat momenteel bovenaan de lijst met populaire nieuwe releases op Steam, met een lanceringskorting van 20% op de prijs van $39,99. De game verscheen op dezelfde dag op PlayStation 5 en Switch 2, naast de volledige releases op Steam en Xbox. Dit betekent een gelijktijdige lancering op vier platforms voor een game die gedeeltelijk via Kickstarter werd gefinancierd, waar het doelbedrag in mei 2025 werd verdrievoudigd en de opbrengst uitkwam op meer dan $300.000.

Versie 1.0 maakt waar wat de roadmap aanvankelijk beloofde. De online multiplayer ondersteunt maximaal vier spelers. De gastheer van het eiland bepaalt wie er op bezoek komt, en er is een speciale valuta en winkel gekoppeld aan de coöperatieve modus. Officiële mod-tools worden geleverd met een ModKit en ondersteuning voor Steam Workshop. Relaties krijgen de meeste aandacht — nieuwe verhaallijnen met drie hartjes en een uitgebreid datingsysteem zijn nu beschikbaar voor alle personages op het eiland. Daarnaast is er een seizoensgebonden ‘Autumn Pumpkin Carnival’, en de nieuwe consoleversies ondersteunen nu muisbesturing, met name voor het bouwen.

Enkele dagen na de lancering van de early access in februari werd de game getroffen door een golf van valse positieve recensies; de studio ontkende elke betrokkenheid en verzocht de verantwoordelijken publiekelijk hiermee te stoppen. In april verdween de game volledig van Steam. Seed Sparkle Lab verklaarde dat „bepaalde essentiële visuele elementen uit een klassieke titel zonder de juiste toestemming waren gebruikt“ in een minigame, maar noemde de titel nooit bij naam — hoewel spelers op de subreddit van de game er zeker van waren dat het om Tetris ging. Een nieuwe, gecorrigeerde versie werd naar Valve gestuurd, de game keerde terug en elke eigenaar ontving een gratis outfit als verontschuldiging. Deze is nog steeds te vinden op de winkelpagina — vermeld als de Shining Star DLC voor $0,00.

De ontvangst is al met al behoorlijk solide. De totale score voor het Engels is „Zeer positief“, 88% van de 2.532 recensies, met in totaal meer dan 6.510 recensies in alle talen. De recente beoordelingen vallen iets minder positief uit: 63% van de laatste 147. De systeemvereisten zijn ook vrij soepel: minimaal een GTX 650, een RTX 2060 wordt aanbevolen, en 20 GB opslagruimte. De fysieke edities voor PS5 en Switch 2 verschijnen op 12 november.

Bekijk Starsand Island hier op Steam.