Netflix kan theaterexclusiviteit drastisch verlagen na Warner-overname

Fans van grote franchises zoals Harry Potter, The Lord of the Rings en het DC Universum voelen zich ongemakkelijk nu Warner Bros. Discovery (WBD) een mogelijke verandering van eigenaar ondergaat. Even leek het erop dat Netflix de deal binnen had gehaald. Op 5 december 2025, bereikten Netflix en WBD het eens over een overname ter waarde van ongeveer $82,7 miljard, die de film- en tv-studio's van Warner omvat, inclusief HBO en HBO Max. De deal moet echter nog worden goedgekeurd door de antitrustautoriteiten en is nog niet afgerond. Tegelijkertijd heeft Paramount Skydance een hoger bod gedaan, dat Warner momenteel bestudeert - waardoor de uiteindelijke uitkomst nog open is.

Als Netflix de deal binnenhaalt, zou dit een grote invloed kunnen hebben op de toekomst van de bioscoopindustrie. Volgens insiders uit de industrieoverweegt het bedrijf om aanzienlijk te snijden in de traditionele bioscoopperiode. Nieuwe films zouden naar verluidt slechts 17 dagen exclusief in bioscopen draaien voordat ze naar het streamingplatform van Netflix gaan - een scherpe daling ten opzichte van de gebruikelijke 45 dagen. Bioscoopexploitanten waarschuwen dat een dergelijke stap hun bedrijf zou kunnen ondermijnen door belangrijke inkomsten na het openingsweekend af te snijden. Tegelijkertijd vrezen veel fans dat grote franchises van Warner voornamelijk gebruikt zullen worden om streamingabonnementen te stimuleren, en dat de bioscoop een kleinere rol zal spelen.

Het is de moeite waard om op te merken dat het bioscoopvenster van 17 dagen nog niet officieel is bevestigd. Tot nu toe blijft Netflix alleen in het openbaar spreken over "industrie-standaard windows" Hoe de streaminggigant uiteindelijk theatrale releases zou aanpakken als het Warner overneemt, blijft onzeker. Onlangs heeft Netflix echter een groeiende interesse in theaterdistributie getoond - op zijn eigen voorwaarden. Aan het einde van het jaar werd bijvoorbeeld de Stranger Things finale in Amerikaanse bioscopen vertoond in samenwerking met AMC, wat suggereert dat het grote scherm onder de juiste omstandigheden nog steeds een winstgevende optie kan zijn.

In plaats van de traditionele kaartverkoop gebruikte Netflix echter een ander model: toegang werd verleend door middel van verplichte concessiebonnen, waarbij alle opbrengsten rechtstreeks naar de bioscopen gingen. Het doel was om een basis te creëren voor zogenaamde 'actor residuals' - contractueel overeengekomen betalingen aan acteurs, schrijvers of regisseurs wanneer een film of serie opnieuw wordt gedistribueerd of te gelde wordt gemaakt op verschillende platforms, zoals theaters, televisie of streaming.