FIFA keert terug: FIFA splitst zich af van EA voor exclusieve Netflix-deal

Netflix maakt van de FIFA World Cup 2026 in een speelbaar evenement. De streaminggigant heeft een officieel FIFA-gelicentieerd voetbalspel aangekondigd voor zijn Netflix Games-service, ontwikkeld door Delphi Interactive en dat in de zomer van 2026 tegelijk met het toernooi wordt gelanceerd in de VS, Canada en Mexico. De titel zal deel uitmaken van de bestaande Netflix Games-catalogus in plaats van een aparte aankoop.

De FIFA-EA breuk

Het nieuwe spel zal zonder extra kosten beschikbaar zijn voor Netflix-abonnees en is ontworpen voor smart TV's, streamingapparaten en mobiele apparaten. Op tv's zullen spelers hun telefoon als controller gebruiken, op dezelfde manier als andere Netflix-partytitels, terwijl er een native versie beschikbaar zal zijn op iOS en Android. Netflix en FIFA presenteren het project als een toegankelijke voetbalsimulatie met snelle wedstrijden en ondersteuning voor zowel solo- als online spelen, in plaats van een volwaardige hardcore simulatie die alleen bedoeld is voor traditionele consolespelers.

Bijna 30 jaar langvertrouwde FIFA op EA Sports om zijn jaarlijkse voetbalgames te maken, maar dat partnerschap eindigde in 2022 na meningsverschillen over licentiekosten en hoe de naam FIFA in de toekomst gebruikt zou worden. EA behield haar competities, teams en spelersrechten en herdoopte de serie als EA Sports FC, terwijl FIFA vrij was om haar merk elders in licentie te geven. Dankzij een exclusieve deal met Netflix kan FIFA in één klap haar naam bij honderden miljoenen abonnees bekendmaken, met een eenvoudiger, tv-vriendelijk spel dat aansluit bij het WK en het streven van de organisatie om "miljarden" fans te bereiken.

Wat het betekent voor het merk FIFA en de gamestrategie van Netflix

Voor FIFA betekent de overeenkomst de eerste grote voetbalsimulatiegame sinds het einde van de langlopende samenwerking met de FIFA-serie van EA en een belangrijke test om te zien hoeveel waarde de zelfstandige FIFA-naam nog heeft in games. Voor Netflix is het een volgende stap in het uitbouwen van zijn gamesaanbod dat verder gaat dan mobiele koppelingen, in navolging van projecten als 007: First Light en zijn groeiende reeks tv-speelbare games die smartphones als controllers gebruiken. Het bedrijf positioneert de FIFA-titel als een van de vlaggenschipreleases voor haar streven om het spelen van games op Netflix net zo normaal te maken als het kijken naar een serie.