NES homebrew-titel 'The Trial of Kharzoid' mengt Arkanoid-actie met Castlevania-achtige eindbaasgevechten
Tientallen jaren na de release blijft de tijdloze populariteit van het Nintendo Entertainment System voortduren met de wederopstanding van prototypes zoals Xcavator 2025. Deze keer komt de nieuwste toevoeging aan de catalogus van de NES uit de homebrew-scene: The Trial of Kharzoid, een nieuw "Arkaidovia" dat de baksteenbrekende gameplay van Arkanoid mengt met eindbaasgevechten die doen denken aan Castlevania.
The Trial of Kharzoid is ontwikkeld door een Canadese indie-ontwikkelaar, Pascal Belisle, en wordt uitgegeven met steun van de Homebrew Factory-imprint van de Franse studio Broke Studio, die al sinds 2017 werkt aan NES-videogame-ports. The Trial of Kharzoid komt net op tijd voor de feestdagen en bewijst dat de bibliotheek van de NES nog lang niet uitgeput is.
The Trial of Kharzoid introduceert progressie in Metroidvania-stijl en koppelt dit aan het baksteenbrekende genre, waarbij spelers een magische schedel met daarin de zielen van de hoofdpersoon door 80 levels leiden. Het spel is trouw aan de Metroidvania-wortels en bevat dodelijke vallen, geduchte vijanden en geheimen die ontdekt moeten worden met onconventionele verkennings- en speltechnieken.
Spelers krijgen de taak om de labyrintische diepten van Xyleria te verkennen, een griezelig rijk dat door de kwaadaardige necromant Kharzoid is veranderd in een bakstenen brekende speeltuin. Naarmate ze verder komen in de levels, ontgrendelen gamers nieuwe vaardigheden en upgrades, nemen ze het op tegen verschillende eindbazen en ontrafelen ze de geschiedenis achter The Trial of Kharzoid door interactie met NPC's.
Er zijn ook een paar knipogen naar Castlevania, zoals een gekookte kip die verstopt zit achter vernietigbare stenen. Gamers kunnen samen op hun NES zitten via een co-op modus om de "kwaadaardige zoon van een heks" Kharzoid te verslaan.
Belisle begon jaren geleden met de ontwikkeling van The Trial of Kharzoid en kwam onlangs in een stroomversnelling via een succesvolle Kickstarter-campagne eerder in 2024, die 42.684 Canadese dollars opbracht van 463 backers tegen een doel van 35.000 Canadese dollars.
Het spel was in november 2025 voor 95% voltooid, met de laatste tests voor het laatste gevecht tegen Kharzoid zelf. Nu is het spel goud waard, want de Homebrew Factory verzendt eindelijk de eerste batch van 60 stuks, geprijsd voor €50 of $60, afhankelijk van uw regio.
Elke collector's edition van The Trial of Kharzoid bevat een kartonnen doos in NES-kleuren, een gloednieuwe NES-cartridge, een hoes, een handleiding en een inlegvel van piepschuim ter bescherming. Voor mensen met een beperkt budget is de digitale versie van The Trial of Kharzoid ook verkrijgbaar op Itch.io voor slechts 10 Canadese dollar.
Wat interessant is, is dat Belisle heeft aangekondigd dat hij een Steam-port van The Trial of Kharzoid overslaat en een vervolg plant dat nog meer genres met elkaar mixt en matcht.
