Miljardenverslindende Nvidia B200-zendingen omzeilen exportbeperkingen VS naar China

Zendingen ter waarde van meer dan $1 miljard van Nvidia's vlaggenschip B200 processors voor kunstmatige intelligentie bereikten China nog steeds in de drie maanden nadat Washington de exportbeperkingen had aangescherpt, wat de grenzen van de huidige controles onderstreept. De B200 is dezelfde grafische verwerkingseenheid (GPU) die door OpenAI, Google en Meta wordt gebruikt om geavanceerde modellen te trainen. Het is een gespecialiseerd elektronisch circuit dat ontworpen is voor snelle beeld- en gegevensverwerking. Hoewel het formeel van de Chinese markt is geweerd, is het het middelpunt geworden van een levendige grijze handel in hoogwaardige Amerikaanse chips.

Documentatie van de Financial Times https://www.ft.com/content/6f806f6e-61c1-4b8d-9694-90d7328a7b54 onthult dat een wederverkoper uit Anhui, die handelt onder de naam "Gate of the Era", zich al snel opwierp als een belangrijk doorgeefluik. Het bedrijf werd in februari opgericht en kreeg toegang tot minstens twee bulkzendingen B200-racks. Elk rack bevat acht GPU's, ondersteunende componenten en software. Het bedrijf heeft naar schatting ongeveer $400 miljoen aan hardware verplaatst via directe en secundaire kanalen. De marktprijzen schommelden tussen RMB 3 miljoen en 3,5 miljoen (ongeveer US$489.000) per rack. Dit is een daling ten opzichte van meer dan 4 miljoen RMB (ongeveer 560.000 dollar) medio mei. De prijzen blijven ongeveer 50 procent boven vergelijkbare prijzen in de VS.

Distributeurs adverteren B200, H100 en andere beperkte GPU's op platforms zoals Douyin en Xiaohongshu. Ze regelen tests op locatie voordat kopers de hardware persoonlijk komen ophalen. Een tussenpersoon vergeleek de sfeer met een "zeevruchtenmarkt" Er is voldoende aanbod zolang kopers de afwezigheid van officiële steun van Nvidia accepteren.

Omdat toonaangevende Chinese technologiebedrijven hun wereldwijde nalevingsprogramma's in gevaar zouden brengen door illegale hardware te installeren, is de vraag geconcentreerd bij externe datacenterbeheerders, kleinere binnenlandse bedrijven en entiteiten die al op Amerikaanse zwarte lijsten staan. De heropening van de legale verkoop van Nvidia's H20 met lagere specificaties - een versie van Nvidia's AI-chip met verminderde prestaties om aan de exportbeperkingen te voldoen - heeft de druk enigszins verlicht. Wederverkopers melden een dip in de B200-handel omdat klanten het gesanctioneerde alternatief evalueren.

Ondanks deze verschuiving blijft het toeleveringsnetwerk zich ontwikkelen. Insiders uit de sector beschrijven Zuidoost-Aziatische tussenstations, met name Thailand en Maleisiëals tijdelijke halteplaatsen. Dit heeft Washington ertoe aangezet om extra regionale controles af te wegen voor het komende kwartaal. Zelfs als deze kanalen sluiten, beweren distributeurs dat er al nieuwe routes via minder strenge Europese jurisdicties lopen, wat de economische stimulans versterkt die ervoor zorgt dat geavanceerd Amerikaans silicium naar China blijft stromen, ondanks opeenvolgende rondes van exportregels.