Microsoft onthult volgende generatie DirectX ray tracing specificaties voor lancering zomer 2026

De DirectX Ray Tracing (DXR) pijplijn die geïntegreerd is in Microsofts DirectX 12 Ultimate API krijgt een belangrijke upgrade. Op 17 maart heeft Microsoft gedetailleerde specificaties vrijgegeven voor drie belangrijke technologieën, waaronder geclusterde geometrie, gepartitioneerde top-level versnelde structuren (TLAS) en indirecte versnelling van structuurbewerkingen. Deze nieuwe updates zijn bedoeld om de ray tracing-prestaties in games te versnellen door de GPU in staat te stellen om geometrie en scènes efficiënter te verwerken, en om enkele taken uit te voeren die van oudsher door de CPU werden verwerkt. Al deze nieuwste specificaties worden momenteel ontwikkeld en een preview-release is gepland voor de zomer van 2026.

Geclusterde geometrie vereenvoudigt de manier waarop de GPU met driehoeken werkt - de bouwstenen van 3D-graphics. Zoals de naam al doet vermoeden, clustert de nieuwe specificatie groepen van nabijgelegen driehoeken in een enkele vereenvoudigde bouwsteen. Hierdoor kan de GPU geometrietopologie in bulk instantiëren en verplaatsen, wat de vorige workflow vereenvoudigt die meerdere aanroepen vereiste voor alle driehoeken in een scène. Deze nieuwe aanpak elimineert in wezen de noodzaak om bestaande geometrie bij te werken of te dupliceren en zou de ray tracing-prestaties moeten verbeteren wanneer de GPU slechts één keer gebladerte, mensenmassa's of andere rekwisieten moet renderen.

Partitioned TLAS gebruikt dezelfde methodologie als de geclusterde geometrie en past deze toe op de gameomgeving. In dit geval kan de hele game-scène worden opgedeeld in kleinere groepen, die de GPU gemakkelijker kan manipuleren met nieuwe ray tracing-elementen. Dit versnelt de ray-tracingprestaties aanzienlijk, omdat de GPU alleen de zichtbare of noodzakelijke elementen uit de hele scène kan ray-tracen.

Tot slot kan de GPU met de functie voor indirecte versnelling van structuurbewerkingen bepaalde taken die voorheen op de CPU werden verwerkt, direct uitvoeren. Dankzij deze functie kan de GPU API-aanroepen beheren voor het bouwen, comprimeren, verplaatsen en instantiëren van sjablonen. Gamers zullen dus minder systeemlatentie en betere algemene ray tracing-prestaties in complexere scènes merken.

Microsoft geeft aan dat de nieuwe functies kunnen werken op elke GPU die ray tracing ondersteunt met een eenvoudige driver update. Nieuwere GPU's (onduidelijk welke exacte modellen) zouden kunnen profiteren van extra verbeteringen die niet in de nieuwe specificaties worden genoemd. Het is mogelijk dat sommige oudere GPU's (opnieuw ongespecificeerde modellen) geen ondersteuning krijgen voor deze nieuwe functies, maar dit "zal waarschijnlijk een afweging zijn die de hardwareleverancier moet maken"