Metacritic-artikel: Waarom twee Switch-spelers dol zijn op Splatoon Raiders

Splatoon Raiders voor de Nintendo Switch 2 (momenteel verkrijgbaar bij Amazon voor 608 dollar) behaalde kortstondig een gebruikersscore van 9,4 op 10 op Metacritic. Hierdoor was het korte tijd de best beoordeelde Nintendo-game in de geschiedenis van het platform op basis van gebruikersrecensies, waarmee het zelfs enkele van de meest geliefde Zelda- en Pokémon-titels overtrof. De ongewoon hoge beoordeling heeft tot veel discussie geleid op Reddit. Op het moment dat het bericht werd gedeeld, had Splatoon Raiders een gebruikersscore van 9,4 op basis van ongeveer 540 beoordelingen. Inmiddels is de score licht gedaald naar 9,3, waarmee het momenteel op de zevende plaats staat in de all-time gebruikersranglijst van Metacritic. Maar wat maakt de game nu precies zo populair?

Verslavende gameplay-loop

Een blik op de gebruikersrecensies op Metacritic maakt al snel duidelijk wat spelers het leukst vinden aan Splatoon Raiders. Eén woord komt steeds weer terug: verslavend. Spelers storten zich in korte raids, vechten zich een weg door golven van vijanden, verzamelen nieuwe wapens en gadgets en gebruiken de beloningen vervolgens om hun uitrusting te upgraden. Sterkere builds ontgrendelen zwaardere missies met nog betere buit, waardoor een bevredigende voortgangscyclus ontstaat. Het uitgebreide arsenaal van de game, met meerdere zeldzaamheidsniveaus voor wapens en vrij aanpasbare upgrades, speelt ook een belangrijke rol. Verschillende spelers geven aan dat zij nog lang na het voltooien van de campagne zijn blijven spelen, simpelweg om te experimenteren met nieuwe builds, hun uitrusting te optimaliseren en hogere scores na te jagen.

Splatoon werkt ook zonder PvP

Een ander terugkerend punt is dat Splatoon Raiders niet alleen aantrekkelijk is voor trouwe fans van de serie, maar ook voor spelers die nooit echt genoten hebben van de competitieve multiplayergevechten in de hoofdgames. Verschillende gebruikers vermelden dat zij in eerdere Splatoon-titels het grootste deel van hun tijd besteedden aan het spelen van de coöperatieve Salmon Run-modus en al lang hoopten op een volledige game die rond dat concept was opgebouwd. Splatoon Raiders neemt het kernidee van Salmon Run over en breidt dit aanzienlijk uit. In plaats van alleen maar golven vijanden te overleven, verkennen spelers ook grotere gebieden terwijl ze op jacht gaan naar steeds waardevollere buit.

Critici zijn veel minder onder de indruk

Hoewel Splatoon Raiders overweldigend positieve reacties van spelers heeft ontvangen, zijn professionele critici veel terughoudender. De Metascore van de game staat momenteel op een respectabele maar niet spectaculaire 81. Recensenten bekritiseren de repetitieve missiestructuur, de noodzaak om bekende content opnieuw te spelen en het gebrek aan variatie in de omgevingen. Zij wijzen ook op het magere verhaal van de game en stellen dat het een deel van de creativiteit mist die in eerdere Splatoon-campagnes te vinden was.

Een van de strengste recensies kwam van The Guardian, die Splatoon Raiders slechts een 4 op 10 toekende. De recensent stelde dat de spin-off te veel aanvoelt als een generieke coöperatieve actiegame en een deel van de kenmerkende charme verliest die de Splatoon-serie typeert. Spelers lijken zich hier echter niet bijzonder aan te storen. Voor hen lijkt de bevredigende mix van korte raids, overvloedige buit en voortdurende vooruitgang zwaarder te wegen dan deze tekortkomingen.