Mastercard geeft commentaar op verbod op Steam-games en beweert dat betalingsverwerker alleen bezwaar maakt tegen illegale inhoud voor volwassenen

Onlangs heeft de massale verwijdering van Steam-spellen met thema's voor volwassenen een schokgolf door de hele branche veroorzaakt. Itchi.io volgde al snel door meer dan 20.000 onafhankelijke titels met NSFW-inhoud. Beide platforms legden uit dat ze de richtlijnen van betalingsverwerkers zoals Visa, Mastercard en Stripe volgden. Na protesten waaronder een Change.org petitieheeft Mastercard een verklaring uitgegeven waarin het zijn rol in de verboden verduidelijkt.

De creditcard ontkent dat zij "spellen heeft geëvalueerd of beperkingen heeft opgelegd aan activiteiten op sites en platforms waar spellen worden gemaakt". Mastercard benadrukt echter dat winkeliers "onwettige aankopen, inclusief illegale inhoud voor volwassenen" moeten voorkomen. Het laatste deel van de verklaring is wat de meeste woede oproept bij gamers. Terwijl sommige Steam-games misschien illegale daden hebben gepromoot, lijken andere titels gewoon het doelwit te zijn omdat ze inhoud voor volwassenen bevatten.

Na boze telefoontjes en e-mails van gamers voelde Mastercard zich waarschijnlijk gedwongen om te reageren. Het bedrijf beweert dat het geen praktische rol heeft in het bepalen welke games marktplaatsen verkopen. Toch heeft de belangengroep Collective Shout beweert dat zij bij betalingsverwerkers heeft gelobbyd om deze verkopers onder druk te zetten. De Australische organisatie verzet zich tegen de objectivering van vrouwen en de seksualisering van meisjes. Toch denken critici dat zij op morele of politieke gronden campagne voert tegen alle volwassen inhoud.

Met Itchi.io kan Mastercard zich op een meer legitieme manier afscheiden van de controverse. De gamingmarktplaats vertrouwt op Stripe en PayPal in plaats van Mastercard of Visa. Stripe is duidelijker over het feit dat retailers het niet mogen gebruiken voor games, video's of kunst met een volwassen thema. Itch.io is nu op zoek naar alternatieve betalingsverwerkers terwijl de gratis spellen voor volwassenen weer worden aangeboden.

Tot nu toe is de reactie op Reddit https://www.reddit.com/r/Games/comments/1mezx4z/mastercard_clarifying_recent_headlines_on_gaming/ en forums op de uitleg van Mastercard allesbehalve sympathiek. De grote creditcardbedrijven zullen nog steeds te maken krijgen met de toorn van consumenten die vinden dat games onterecht gecensureerd worden.