Kleine DIY e-ink reader van $30 is kleiner dan een AirPods-hoesje met een batterij van 2 weken

Paul Lagier heeft net zijn project voor de kleinste e-reader ter wereld bijgewerkt voor de kleinste e-reader ter wereld - hij is nu van een ruw prototype naar een duurzamere versie gegaan. Versie twee is slechts een virale reactie op zijn oorspronkelijke bouwsel, dat iets meer dan een maand geleden werd gelanceerd als een minimalistische manier om tijd die wordt besteed aan mobiel gamen terug te winnen.

De eerste versie van de reader (zie hieronder) was gebouwd rond een ESP32 microcontroller (momenteel $16,79 bij Amazon) en een 2,9 inch monochroom e-ink display. Hoewel het prototype functioneel was, had het problemen met de assemblage; de 3D-geprinte behuizing was afhankelijk van kleine plastic pinnen die voor veel hobbyisten moeilijk betrouwbaar te maken waren. Het had ook te lijden onder inefficiënt geheugenbeheer, waarbij het grootste deel van de 8 MB flash-opslag van het bord werd verspild en er slechts 1,5 MB overbleef - slechts genoeg voor ongeveer twee boeken voor de gebruiker.

De nieuwe versie rekent af met deze problemen door over te schakelen op een schroefbehuizing met M2 schroefdraad. Dit maakt het apparaat, dat ongeveer zo groot is als een AirPods-behuizing, veel steviger. Er is ook een klein stukje zelfklevend schuim aan de interne plunjer toegevoegd om de luide mechanische "klik" van de enkele navigatieknop te dempen, wat een veelgehoorde klacht was van gebruikers van het eerste model.

Aan de softwarekant introduceert versie twee een nieuwe partitioneringsoplossing die 5,5 MB opslagruimte vrijmaakt voor boeken. Het systeem bevat nu ook automatische tekstcompressie. Daardoor kan het apparaat nu zes tot tien volledige boeken tegelijk bevatten. Andere nieuwe functies zijn een bibliotheeksysteem op basis van mappen, een opslagindicator in de webinterface en de mogelijkheid om naar specifieke paginaposities te springen, wat technisch onmogelijk was in de UI met één knop van het origineel.

Het project is nog steeds beschikbaar als een open-source build - de ontwikkelaar heeft twee kastontwerpen en alle firmwareversies voor €4,90 genoteerd. Onderdelen kosten ongeveer $30. Alles bij elkaar ziet het ontwerp van Lagier er zeker uit als een leuk en functioneel alternatief voor gewoon lezen op een smartphone.