Japanse gieterij Rapidus maakt cutting edge 2 nm nodes met IBM, plannen om tegen 2027 te concurreren met TSMC en Samsung

Vóór de millenniumwisseling was Japan het centrum van de gieterijen in de wereld, met meer dan 50% van de halfgeleiderproductie in 1988. In de jaren '90 begon Japan langzaam terrein te verliezen aan Amerikaanse, Zuid-Koreaanse en Taiwanese gieterijen. Tegen 2022 was het Japanse aandeel in halfgeleiders geslonken tot 9% van de wereldmarkt, ook al herbergt het land nog steeds het grootste aantal chipfabrieken ter wereld. Twee jaar geleden kwam de Japanse regering met een plan om de oude glorie van het land op het gebied van halfgeleiders te herstellen door tot 54 miljard dollar te investeren in een nieuwe gieterij met de naam Rapidus. Techspot meldt dat het project zeer ambitieus is, aangezien Japan nu samenwerkt met IBM om de achterstand op TSMC of Samsung en tegen 2027 geavanceerde 2 nm-productieknooppunten te leveren.

Rapidus werd in 2022 opgericht door industrieveteraan Tetsuro Higashi, voormalig voorzitter van Tokyo Electron, samen met Atsuyoshi Koike, voormalig voorzitter van Western Digital's Japanse tak. Rapidus wordt niet alleen zwaar gesubsidieerd door de lokale autoriteiten, maar wordt ook gesteund door toonaangevende bedrijven zoals Kioxia (Toshiba's geheugen dochteronderneming), Sony, Toyota Motor, NEC en NTT plus financiële reuzen zoals Mitsubishi UFJ bank en SoftBank. IBM's 2 nm ontwerpen die in 2021 worden gepresenteerd, zullen als basis dienen voor de geavanceerde nodes die Rapidus plant. Daartoe leidt Rapidus al zijn ingenieurs op in IBM's onderzoekscentrum in Albany, New York.

Het Techspot-rapport vermeldt dat de 2 nm Rapidus-productiefabriek zal worden gebouwd in Chitose op het Japanse eiland Hokkaido. TSMC is ook van plan een faciliteit te bouwen voor een samenwerking met Sony op dit gebied. Hoewel het financiële gedeelte lijkt te worden gedekt door overheidssubsidies en investeringen van machtige geldschieters, kan Rapidus nog voor aanzienlijke uitdagingen komen te staan met de overname van de EUV-lithografieapparatuur van de Nederlandse onderneming ASML. Alle belangrijke gieterijen vechten om deze essentiële machines, en Rapidus kan rekening houden met een aanlooptijd van twee jaar voordat ASML-lithografiesystemen worden aangeschaft.

Voorzitter Tetsuro Higashi zal zich niet richten op directe concurrentie met TSMC en Samsung vanuit het oogpunt van productievolume. In plaats daarvan zal Rapidus alle inspanningen richten op het ontwikkelen van de meest efficiënte 2 nm productieknooppunten en uiteindelijk het vrijgeven van angstrom-tijdperk technologie uit te brengen vóór de grote gieterijen.

Koop de Kioxia 1 TB SSD compatibel met Dell, HP, Lenovo laptops op Amazon