Het uitschakelen van PWM-flikkering op de iPhone 17 is mogelijk, maar levert waarschijnlijk geen voordelen op

De meeste OLED panelen in de huidige smartphones hebben pulsbreedtemodulatie (PWM), wat een methode is om het gemiddelde vermogen van een elektrisch signaal te regelen door het scherm digitaal snel aan en uit te zetten. Dit kan nauwkeuriger, energiezuiniger en ook kosteneffectiever worden geïmplementeerd dan analoge regeling.

Pulsafvlakking van het scherm (PWM)

Het probleem met PWM is de lage PWM-frequentie, meestal onder 500 Hz. Gevoelige mensen kunnen dit opvatten als flikkeren, wat symptomen zoals branderige ogen, misselijkheid en hoofdpijn kan veroorzaken.

Daarom is het des te meer welkom dat Apple zijn nieuwe iPhones, waaronder de Apple iPhone 17een optie heeft gegeven die PWM-dimmen uitschakelt. Deze optie heet Display Pulse Smoothing (PWM) en is in iOS 26 te vinden onder Instellingen, Toegankelijkheid en Weergave & Tekstgrootte.

Alternatief dimmen alleen tot maximaal 25% helderheid

Zoals onze Apple iPhone 17 beoordeling blijkt, moeten gebruikers niet te veel verwachten van Apple's PWM optie. Het werkt alleen tot 25% schermhelderheid, en de dimfrequentie verandert niet. Bij helderheidsniveaus boven 25% blijft alles hetzelfde, omdat PWM-dimmen nog steeds wordt gebruikt.

Apple zelf beschrijft slechts vaag wat er gebeurt wanneer display pulse smoothing is geactiveerd, en noemt het een "alternatieve methode voor het dimmen van het OLED-scherm". De fabrikant gebruikt vermoedelijk een vorm van DC-dimmen of een hybride oplossing, maar geeft geen technische details.

In zijn videoconcludeert YouTuber Nick Sutrich dat Apple pulsamplitude modulatie (PAM) gebruikt voor het afvlakken van de displaypuls. In tegenstelling tot PWM verandert PAM de signaalamplitude, d.w.z. het spanningsniveau, waardoor een sinusvormige signaalcurve ontstaat in plaats van een blokgolf, wat resulteert in vloeiendere helderheidsovergangen.

Dit effect kan ook worden waargenomen in onze metingen. Wanneer het afvlakken van de displaypuls geactiveerd is, is de frequentierespons aanzienlijk vlakker tot schermhelderheden van 25%.

Getroffen personen merken geen verbetering

Ongeacht welke methode uiteindelijk wordt gebruikt, deze lijkt weinig hulp te bieden aan PWM-gevoelige gebruikers. Bijvoorbeeld, in de Reddit subpagina r/PWM_Sensitivezijn er talloze meldingen van gebruikers die, zelfs na het activeren van de dimoptie, klagen over dezelfde symptomen die ze ondervonden met conventioneel PWM-dimmen.

De belangrijkste redenen voor de ineffectiviteit van de optie voor het afvlakken van de displaypuls lijken de ongewijzigde dimfrequentie en modulatiesnelheid te zijn in vergelijking met PWM-dimmen - precies de factoren die aanzienlijk bijdragen aan PWM-symptomen.

Hoewel het prijzenswaardig is dat Apple nu een PWM-optie biedt voor zijn nieuwe iPhone-productlijn, valt nog te bezien of deze in de toekomst efficiënter zal werken en daadwerkelijk voordeel zal opleveren voor PWM-gevoelige gebruikers. Hopelijk komt dit vroeg of laat in de vorm van een software-update, in plaats van bij de volgende generatie.

Lees de volledige review van de Apple iPhone 17 hier.