Het nieuwste product van Casio is geen G-Shock — het is de LK-550, en het is gericht op uw hersenen

Casio lanceert op 4 september de LK-550WE en de LK-550BK, in het jaar waarin het bedrijf het 30-jarig jubileum van zijn toetsenborden met verlichte toetsen viert. Het betreft tevens de eerste productlijn die is ontwikkeld op basis van gezamenlijk onderzoek met het Research Center for Advanced Science and Technology van de Universiteit van Tokio.

Twee belangrijke functies zijn het resultaat van dat onderzoek. De ‘Brain-activity BGM’-functie sorteert de ingebouwde nummers op tempo — snellere ‘hakadoru’-stukken zijn bedoeld om de concentratie te bevorderen en langzamere ‘totonou’-stukken zijn bedoeld om te ontspannen, nadat Casio had ontdekt dat het tempo de hersentoestand beïnvloedt. ‘Brain-activity karaoke’ is precies wat de naam suggereert: het toetsenbord speelt de achtergrondmuziek af en u zingt mee met behulp van de meegeleverde microfoon en het boekje met songteksten.

Het bewijs voor de karaokefunctie is afkomstig van een proef in Kunitachi tussen februari en maart 2026 met 25 gezonde ouderen. De test was gebaseerd op sessies van 20 minuten op het LK-530-model van de vorige generatie. Uit NIRS-metingen (nabij-infraroodspectroscopie) bleek dat de bloedstroom in de rechter prefrontale cortex bij een ruimtelijke geheugentaak gemiddeld 2,9 seconden eerder op gang kwam na het karaokeën, en dat de herhalingssnelheid voor de „ka“-klank in de „pa-ta-ka“-articulatietest aanzienlijk verbeterde. Casio presenteerde de bevindingen eind juli op Neuro2026. De prijzen variëren binnen het assortiment, en het goedkopere model LK-350 wordt eveneens geleverd, maar beschikt niet over deze nieuwe functies.

Voor lezers die Casio volgen via zijn horloges: dit is de divisie die door G-Shock wordt ondersteund. Horloges maken ongeveer tweederde van de omzet uit in het boekjaar (dat eindigt op 31 maart 2026) en leverden een bedrijfswinst op van 27,1 miljard yen, tegenover 3,4 miljard yen uit het gehele consumentensegment waarin de geluidsdivisie is ondergebracht. In feite lijkt het erop dat Casio onderzoekt of door universiteiten onderbouwde gezondheidsclaims een worstelende instrumentenlijn nieuw leven kunnen inblazen.