Grand Theft Auto V komt na 12 jaar officieel uit in Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten

Na 12 jaar wachten zijn Grand Theft Auto V en GTA Online vanaf 17 juli 2025 eindelijk gelanceerd in Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten. De release werd aangekondigd door de Saoedi-Arabische General Authority of Media Regulation en de UAE Media Council.

PlayStation Arabia vierde de officiële lancering van Grand Theft Auto Vop X met de volgende woorden:

"Ervaar het ultieme entertainment van Grand Theft Auto V enGrand Theft Auto Online, met een classificatie 21+ in het Koninkrijk Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten. Beschikbaar op 17 juli op PlayStation 5."

De officiële goedkeuring van het spel door de Saoedische gamefunctionaris Hattan Tawili werd "een project waar we al jaren aan werken" genoemd

Het spel heeft een 21+ leeftijdsclassificatie, een primeur vanwege de expliciete inhoud van het spel. Volgens Niko Partners zorgt de 21+ classificatie ervoor dat veel van de thema's en inhoud van het spel ongecensureerd blijven. Maar de casinofuncties van GTA Onlinezijn uitgeschakeld om te voldoen aan de anti-gokvoorschriften van Saoedi-Arabië.

De release van Grand Theft Auto V in Saoedi-Arabië suggereert het einde van decennialange strenge regionale regelgeving vanwege de volwassen thema's van het spel. Hoewel het spel nooit echt verboden was, kon het niet via officiële kanalen gekocht worden. Saoedische gamers waren dus aangewezen op buitenlandse digitale accounts of geïmporteerde exemplaren die voor andere regio's bestemd waren.

De officiële release van GTA V in Saoedi-Arabië heeft echter gemengde reacties losgemaakt in de lokale gaminggemeenschap. Ondanks goedkeuring via officiële bronnen, zijn fans woedend over het gebrek aan Arabische lokalisatie, waarbij een X-gebruiker zei: "Wat is het punt als het zonder vertaling is? Ik bedoel, weinig mensen hier kennen de taal, en jullie maken het in het Engels."

Andere gebruikers hadden religieuze bedenkingen en vroegen zich af of de 21+ classificatie het spel halal maakt of niet. Een X-gebruiker zei: "Als het een 21+ classificatie krijgt, is het dan halal of hoe zit dat? Mijn beste, dwing Rockstar om de expliciete scènes en nachtclubs te verwijderen, of doe je best voor iets beters."

Een andere kanttekening is dat deze goedkeuring duidt op een verschuiving in het beleid van Saoedi-Arabië met betrekking tot de inhoud van videogames, wat suggereert dat de regio een tijdige release van Grand Theft Auto VI op 9 mei 2026 mogelijk maakt.