Garmin Autoland zet vliegtuig voor het eerst automatisch aan de grond, kan levens redden in noodsituaties

Iedereen die ooit in een ultralight vliegtuig heeft gereisd, is hopelijk op de hoogte gebracht van het ballistisch herstelsysteem. Als de piloot of passagier aan een trekkoord trekt, wordt er een parachute afgevuurd die het vliegtuig naar de grond brengt. Verwondingen en aanzienlijke schade aan het vliegtuig zijn te verwachten, maar als het correct werkt, zouden er geen dodelijke slachtoffers moeten zijn. Fabrikant Garmin biedt een dergelijk systeem voor verschillende vliegtuigen dat ook levens kan redden en het vliegtuig zelfs intact laat.

Garmin Autoland heeft blijkbaar net zijn echte vuurdoop gehad, figuurlijk gesproken. Een noodlanding op https://www.cbsnews.com/colorado/news/plane-emergency-landing-colorado-autoland/ van een King Air 200 vliegtuig succesvol uitgevoerd op 20 december 2025. Dit is een klein vliegtuig voor een paar passagiers, en vaak is er maar één piloot aan boord. Tijdens dit specifieke incident was de piloot blijkbaar niet bewusteloos, dus het gebruik van Garmin Autoland was waarschijnlijk een bewuste beslissing van de piloot, hoewel het gebaseerd was op een verlies van cabinedruk.

Garmin Autoland is niet zomaar een automatisch landingssysteem. Het is ontworpen om automatisch een piloot te detecteren die niet in staat is om te landen, maar het kan ook geactiveerd worden door een passagier. Bovendien communiceerde het systeem met de luchtverkeersleiding en gaf het de geschatte landingstijd en afstand tot de luchthaven door. De luchtverkeersleiding kan dan alle mogelijk betrokken piloten informeren om uit de buurt van het vliegtuig te blijven, de landingsbaan vrij te houden en hulpdiensten op te roepen. Bovendien worden de passagiers aan boord geïnformeerd. Volgens Garmin identificeert het systeem eerst de beste luchthaven op basis van factoren zoals de lengte van de landingsbaan en de resterende brandstof en stuurt het vliegtuig vervolgens in die richting.