Felix86: Nieuwe emulator die Steam en AAA-titels kan draaien op RISC-V-processors

RISC-V is een open-source instructieset-architectuur (ISA) die als basis dient voor het ontwerpen van processoren op maat en een alternatief biedt voor propriëtaire architecturen zoals x86 en ARM. Dankzij de openheid, veelzijdigheid en lagere kosten wordt RISC-V steeds meer gebruikt in verschillende sectoren van de technische industrie en is het te vinden in ingebedde apparaten, microcontrollers, SSD-controllers en nog veel meer. Een ander minder bekend toepassingsgebied voor RISC-V is emulatie.

In deze context is felix86 een Linux gebruikersruimte-emulator die is ontworpen om x86- en x86-64-programma's op RISC-V-processoren uit te voeren. Felix86 werd voor het eerst onthuld in maart en heeft onlangs aandacht gekregen omdat het in staat is om grote games en zelfs de Linux Steam-client op RISC-V-systemen te draaien. In een blogbericht op over versie 25.07laten ontwikkelaars zien dat triple-A videogames via felix86 gedraaid kunnen worden, zoals The Witcher 2, The Witcher 3 en Crysis.

Het feit dat de spellen gestart kunnen worden, betekent echter niet noodzakelijkerwijs dat ze ook op een speelbare manier gedraaid kunnen worden; de felix86 emulator wordt blijkbaar nog steeds geplaagd door prestatieproblemen. Wat de zaken nog ingewikkelder maakt, is het feit dat de ruwe prestaties van de huidige RISC-V processoren niet bijzonder hoog zijn. Het aantal verwerkingskernen op dergelijke systemen dat beschikbaar is voor eindgebruikers is nog steeds zeer beperkt.